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26/12/2004 - 23h20

Terremoto e inundações deixam mais de 13 mil mortos na Ásia

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da Folha Online

Mais de 13 mil pessoas morreram após um terremoto no oceano ter provocado ondas gigantes que atingiram o Sri Lanka, a Índia, o Bangladesh, a Indonésia, a Malásia, a Tailândia, e as ilhas Maldivas, de acordo com a agência Reuters. O tremor foi de 9 graus na escala Richter, o mais forte registrado nos últimos 40 anos.

O terremoto provocou ondas de até dez metros de altura e diversos tsunamis, um tipo especial de onda oceânica gerada por distúrbios sísmicos, que possui alto poder destrutivo quando chega à região costeira.

Karim Khamzin/AP
Carros ficam destruídos depois de maremoto em praia da Tailândia


A alteração nas marés foi tão intensa que causou mortes inclusive na costa leste da África. No Quênia, um homem morreu afogado e na Somália, 16 pessoas desapareceram em meio a ondas violentas no mar.

Segundo o Centro de Pesquisa Geológica dos EUA, o terremoto foi o quarto maior já registrado desde 1900 e o maior desde o tremor de 9,2 graus na escala Richter que atingiu o Estado do Alasca em 1964.

O foco do terremoto foi localizado a 40 km de profundidade, na costa oeste da ilha de Sumatra, a 1.620 km da capital da Indonésia, Jacarta.

As ondas causadas pelo terremoto se propagaram pelo oceano Índico e pelo mar de Andaman [entre a Índia e a Tailândia] e chegaram a dez metros de altura. Milhares de pessoas foram arrastadas pelas águas e foram consideradas desaparecidas.

Vilarejos de pescadores, hotéis, casas e carros foram varridos pelas ondas, causadas pelo forte terremoto, segundo fontes oficiais ouvidas pela agência de notícias Associated Press (AP).

Muitos estrangeiros morreram na catástrofe e vários países ocidentais, como França, Alemanha e Inglaterra, instalaram "células de crise" para ajudar os milhares de turistas que passaram o Natal na região.

A Indonésia foi o país mais castigado. As projeções indicam pelo menos 4.185 pessoas mortas no norte da ilha de Sumatra, abalada por um forte terremoto seguido por um maremoto, segundo uma representante do ministério da Saúde.

No Sri Lanka -- o país mais atingido pelo maremoto, as agências internacionais afirma que entre 4.300 e 4.500 pessoas teriam morrido, a maioria crianças e idosos. O país pediu ajuda à comunidade internacional e as forças armadas foram mobilizadas nas regiões afetadas.

Na Índia, cerca de 2.600 pessoas morreram, sendo o Estado de Tamil Nadu, na costa sul do país, o mais atingido. Na Tailândia, 310 morreram e na Malásia, 42. Milhares estão desaparecidos, principalmente pescadores que estavam no mar. Equipes de salvamento tentavam encontrar pessoas ilhadas em áreas inundadas.

Também foram atingidos Bangladesh e Maldivas, esta com 15 mortes, e o arquipélago indiano de Andaman (no golfo do Bengala), onde há relatos de mais 300 mortos.

Com agências internacionais

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