Chapada Diamantina - Gruta do Lapão

Janaina Fidalgo/Folha Imagem

Vista de uma das "bocas" da gruta do Lapão, em Lençóis (BA)

JANAINA FIDALGO
da Folha Online

O som metálico ouvido na gruta do Lapão denuncia sua origem. Diferentemente da maioria das cavernas da Chapada Diamantina, que são de rocha calcária, o Lapão é uma gruta de quartzito e rica em ferro --daí o ruído.

A gruta do Lapão tem 1.000 metros de extensão e cerca de 10 metros de largura, com uma boca de saída de 60 metros de altura. É a segunda maior gruta de quartzito do Brasil --a primeira é a das Bromélias, em Conceição do Ibitipoca (MG).

Apesar de ser de quartzito, material mais duro e resistente à erosão da água, o Lapão tem formações incomuns para esse tipo de caverna. Em alguns pontos é possível ver pequenas estalactites --muitas já foram quebradas. Enquanto nas cavernas calcárias cada centímetro do espeleotema leva, em média, 33 anos para se formar, nas de quartzito são necessários mais de 100 anos --dependendo da intensidade do gotejamento.

Explorada pelos garimpeiros de 1845 a 1871, o Lapão era rico em diamante e carbonato. Além do desabamento natural das paredes do lençol subterrâneo por onde passa o rio Lapão, os túneis e escavações dos garimpeiros tornam a atração ainda mais perigosa.

Grande parte das pedras são soltas e é preciso ter cuidado para não pisar no lugar errado. Em época de chuva o passeio torna-se inviável porque o rio sobe rapidamente e pode causar acidentes. Mesmo na estiagem a força do rio Lapão, que passa dentro da gruta e é estreito, assusta. Para sair da caverna pela boca maior é preciso atravessá-lo.

A trilha que leva à gruta do Lapão sai de Lençóis e tem cerca de 5 km --uma hora e 30 minutos de caminhada. Sobe-se pela serra do Lapão e parte da descida pode ser feita pelo leito do rio --apenas na estiagem. Entre os equipamentos necessários para a visita estão uma lanterna, pilha extra e um calçado que dê firmeza aos pés.

A melhor época para visitar o Lapão é de março a dezembro. A companhia de um guia que conheça bem a região é indispensável.

Quem leva: João Baptista: 0/xx/75/ 334-1221; site: www.guiajoao.hpg.com.br .