03/05/2004 - 03h39

Habitantes locais da Patagônia teriam batizado região

do enviado especial da Folha de S.Paulo à Patagônia

A mais antiga versão sobre a origem da palavra "patagônia" se refere ao encontro entre Magalhães e os nativos na margem norte do estreito. Ao ver os grandes pés dos habitantes, cobertos com pele de animal, o capitão teria chamado os nativos de "patagônios", embora não haja registro em português nem em espanhol da palavra "patagão" para se referir a pés grandes.

Outra versão, mais recente, aponta a origem da palavra para Pathagon, o cíclope gigante de "Prima Leon", um livro de cavalaria muito popular na Espanha na época de Magalhães.

Para o termo "terra do fogo" não há controvérsia: Magalhães viu na margem sul do estreito altas colunas de fumaça, provavelmente provenientes dos vilarejos nativos, e batizou o local.

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