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GEOGRAFIA DE MARTE
DA REPORTAGEM LOCAL
Marte é um dos cinco planetas visíveis no céu
sem o auxílio de binóculos, lunetas ou telescópios. Por isso, é conhecido desde tempos muito
antigos. O nome, assim como os dos demais planetas, foi tirado da mitologia greco-romana. Na
Roma antiga, Marte era o deus da guerra. A inspiração tem origem na cor vermelha do planeta,
que vem do fato de que o solo marciano é altamente enferrujado. É como a ferrugem vermelha
que vemos em portões de ferro por aí.
Mas os astrônomos não sabiam de nada disso
antes da criação dos telescópios. Com esses equipamentos, os cientistas descobriram as duas pequenas luas do planeta e começaram a mapear os
traços da superfície marciana.
A região de Tharsis, por exemplo, abriga vários
vulcões, inclusive o maior do Sistema Solar. Em
Meridiani Planum, o solo é incomum, com poucas rochas e muita areia. E os Valles Marineris
são a maior cadeia de desfiladeiros do planeta.
O padrão para os nomes da geografia marciana,
em latim, nasceu no século 19, com as observações do italiano Giovanni Schiaparelli.
(SALVADOR NOGUEIRA)
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