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FICÇÃO
De onde vieram os marcianos?
Se existir vida em Marte, deve ser na forma de micróbios
DA REPORTAGEM LOCAL
É famosa a história de que
Marte é a terra dos homenzinhos verdes. Hoje
sabemos que, se houver vida
lá, será apenas na forma de
uns micróbios. Mas houve um
tempo em que muita gente séria acreditou na existência de
seres inteligentes habitando o
planeta vermelho.
A polêmica começou com o
astrônomo italiano Giovanni
Schiaparelli, ainda no século
19. Em 1877, ele começou a
observar, com o auxílio do telescópio, alguns traços retilíneos na superfície marciana,
que ele batizou de "canali"
(canais, em italiano).
Seus estudos foram acompanhados de perto por um
americano chamado Percival
Lowell, desde 1895. Lowell interpretou os tais "canali" como legítimos canais artificiais
de água. O pesquisador sugeria que esses "rios" teriam sido construídos por marcianos
para irrigar as regiões mais
desérticas do planeta.
Com o passar dos anos, menos cientistas passaram a dar
atenção a essas hipóteses. Isso
porque foi confirmado que os
canais não passavam de uma
ilusão de óptica, causada pela
baixa qualidade das observações na época e pela imaginação fértil de alguns cientistas.
Mas alguns seguidores de
Lowell insistiram em defender a existência dos canais (e
dos marcianos) até onde deu.
Os últimos focos de teimosia
só caíram quando as primeiras naves espaciais fotografaram o planeta de perto, no início dos anos 1960.
O que elas revelaram foi um
mundo desértico e cheio de
crateras. Como as imagens da
época nem eram coloridas,
mais pareciam fotografias tiradas da Lua do que de Marte.
Era o fim da lenda dos homenzinhos verdes. Ainda assim, Marte é o lugar mais simpático à vida, depois da Terra.
Se formos encontrar micróbios em outra região do Sistema Solar, há uma grande
chance de que seja lá. (SN)
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