São Paulo, sexta-feira, 28 de janeiro de 1994
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Cientistas desenvolvem vacina contra câncer

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Pesquisadores chineses e norte-americanos desenvolveram uma vacina capaz não só de imunizar ratos contra câncer mas também de erradicar o tumor. A vacina, divulgada esta semana pela revista "Science", foi obtida com o cruzamento de células cancerígenas com células de defesa do organismo. O resultado foi uma célula híbrida –não cancerosa– que ativa reações contra células malignas.
"Nossa observação de que a imunidade protetora pode ser induzida por células de câncer fundidas com células de defesa pode ter amplas aplicações clínicas e fornecer uma estratégia útil para a imunoterapia contra o câncer", escreveram os cientistas do Instituto Oriental de Cirurgia Hepatobiliar, em Xangai (China) e da Universidade Case da Reserva do Oeste, em Cleveland (Ohio, EUA), na conclusão do artigo.
Os pesquisadores retiraram do baço de ratos um tipo especial de células de defesa (células B). Eles também isolaram células de um tumor maligno de fígado (tumor provocado artificialmente em laboratório). Em seguida, os dois tipos de células foram fundidos.
As células obtidas foram injetadas no fígado de dez ratos. Os ratos que receberam essas células híbridas não desenvolveram câncer –o que mostra que elas deixaram de ser malignas– durante 180 dias. Ratos que receberam a célula original do câncer –que não foram fundidas com as células de defesa– morreram dentro de 60 dias após a inoculação.
O próximo passo do experimento foi testar se a vacina tinha gerado imunidade. Os cientistas colocaram células cancerígenas nos ratos que tinham sido "vacinados" com as células híbridas. No período de 150 após a inoculação, eles não haviam desenvolvido tumores.
Numa terceira etapa, os pesquisadores testaram a capacidade de a vacina erradicar tumores. Eles injetaram as células híbridas em oito animais com câncer. Dois deles desenvolveram tumores e morreram em cerca de 70 dias. Os seis restantes sobreviveram mais de 180 dias. Todos os que não receberam a vacina morreram em 50 dias.

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