São Paulo, quinta-feira, 15 de dezembro de 1994 |
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St. Croix abriga parque e refúgio natural
DO "TRAVEL/THE NEW YORK TIMES" St. Croix, maior das Ilhas Virgens Norte-Americanas, é dividida em dois hábitats diferentes por morros levemente curvos que chegam a 360 metros.O leste da ilha é seco, com vegetação de cactos. No noroeste, há uma floresta equatorial. Na costa norte da ilha, o rio Salt, onde Colombo desembarcou em 1493 e lutou contra os índios caraíbas, faz parte de um novo parque nacional e desemboca numa floresta de mangues. A floresta, que abriga pelicanos marrons, foi atingida pelo furacão Hugo, em 1989, mas já se regenerou. A passagem do mar para dentro da baía do rio Salt é um cânion de corais, com cavernas e grutas. Chega-se ao Parque Nacional do Rio Salt pela estrada 75, saindo de Christiansted em direção norte, até o cruzamento com a estrada 80, que acompanha o contorno da baía. Em St. Croix, os carros andam pela esquerda –um hábito que ficou da época em que a ilha pertencia à Dinamarca e que terminou em 1917. No sudoeste da ilha, a área de Sandy Point, um dos criadouros de tartarugas marinhas, tem status de Refúgio Nacional de Fauna Silvestre, protegido pelo Serviço de Pesca e Vida Silvestre dos Estados Unidos. Pode ser visitado apenas aos sábados e domingos, das 6h às 18h. A praia tem pouco mais de três quilômetros de extensão e, nos dias de sol, a visibilidade na água chega aos 30 metros. O acesso até lá é feito por uma estrada de cascalho que sai do final da estrada 66, também conhecida como autoestrada Melvin Evans. Um projeto de pesquisas com tartarugas é realizado no local, permitindo aos visitantes observar as tartarugas virem à praia, cavarem seus ninhos na areia e botarem seus ovos. A observação de tartarugas é feita durante três ou quatro noites por semana, entre início de abril e início de julho, em cooperação com cientistas e voluntários da organização ambiental Earthwatch. Algumas das tartarugas marinhas pesam mais de meia tonelada e quando emergem da água lembram Fuscas. Elas fazem seus ninhos entre fevereiro e início de junho. Outras espécies fazem os seus um pouco mais tarde. Para fazer reservas é preciso ligar para o Sandy Point Refuge Manager, (809) 773-4554. Tradução de Clara Allain Texto Anterior: Ausência de taxas faz das ilhas paraísos de compras Próximo Texto: Ilha Buck tem trilha submarina Índice |
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