São Paulo, quinta-feira, 24 de fevereiro de 1994
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Kerrigan é a surpresa do primeiro dia da patinação

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

A patinadora americana Tonya Harding viu suas chances de ganhar uma medalha de ouro se reduzirem após uma performance fraca, ontem, na etapa técnica da patinação artística da 17ª Olimpíada de Inverno, em Lillehammer (180 km ao norte de Oslo, na Noruega). Sua rival, a também americana Nancy Kerrigan teve uma atuação considerada "excelente", superando a favorita Oksana Baiul, da Ucrânia.
Harding e Kerrigan monopolizam as atenções desde o início da competição. Harding é suspeita de comandar um atentado contra Kerrigan em janeiro, antes da final do campeonato americano.
Ontem à tarde, no anfiteatro de Hamar totalmente lotado, Tonya Harding começou sua apresentação com um erro. Logo no salto de abertura, arriscou um triplo no ar e acabou perdendo o controle na queda. Insegura após a falha, desistiu de tentar manobras arriscadas, reduzindo os saltos com mais de três voltas a apenas duas. Num deles, perdeu o equilíbrio novamente, mas não chegou a cair.
No final, a patinadora, que sofre de asma, saiu do rinque tossindo. Quando um repórter perguntou o que havia acontecido de errado com seu salto característico, o "triple lutz", respondeu:"Nada, foi tudo muito bem".
Nancy Kerrigan, por sua vez, fez uma apresentação ousada e segura, sendo a mais aplaudida pela platéia. Sete dos nove jurados lhe deram notas superiores às conseguidas pela ucraniana Oksana Baiul. "Eu me diverti. Estou realmente feliz com o que fiz dentro do rinque", disse a patinadora americana, que declarou também ainda sofrer dores no joelho atingido no atentado de 6 de janeiro.
Na fase disputada ontem, contam mais pontos os exercícios acrobáticos. Essa era a etapa mais propícia para Tonya Harding, considerada a mais atlética das competidoras. A disputa continua amanhã, quando será realizado o programa livre, etapa em que os jurados levam em conta a coreografia e originalidade. Nessa fase, devem sobressair Nancy Kerrigan e a ucraniana Oksana Baiul.

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