São Paulo, segunda-feira, 9 de maio de 1994 |
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Zebras têm listras para confundir seus inimigos
KATHY WOLLARD Não se engane, zebras são realmente cavalos. Além das zebras, a família dos cavalos inclui jumentos, mulos e cavalos propriamente ditos.Fora aquelas que estão nos zoológicos, as zebras vivem na África. Elas têm cerca de 1,3 m de altura até o lombo –padrão utilizado para medir cavalos. Normalmente vivem em grupos familiares, com um garanhão, várias fêmeas e alguns filhotes, chamados de "potros" (como filhotes de cavalos). Por que as zebras têm listras? Os cientistas acham que as listras das zebras evoluíram principalmente porque ajudavam a enganar os inimigos. As cores de alguns animais coincidem com as cores do ambiente. Um inseto verde, por exemplo, passa desapercebido em cima de folhas. Outros animais, no entanto, podem ter o que é chamado de coloração rompedora. A zebra é um deles. Pense em um cavalo negro qualquer. Sua cor sólida faz com que sua silhueta apareça em qualquer cenário. Você pode facilmente reconhecer a curva de suas costas, a forma de sua cabeça. Há poucas dúvidas de que seja um cavalo. Mas uma zebra confunde. As listras brancas e pretas causam uma ruptura, ou seja, quebram o contorno suave do corpo do animal. O padrão listrado tende a esconder a verdadeira forma da zebra. Quando a zebra se move, este padrão fica ainda mais confuso. Assim, um leão ameaçador pode não ter certeza de que se trata de um eventual jantar. De onde vieram as listras? Cientistas imaginam que a zebra tenha evoluido de um animal semlhante ao cavalo que não tinha listras. Existem diferentes idéias de como era este ancestral sem listras da zebra, mais muitos argumentam que, na maioria das vezes, eles eram escuros. As listras evoluíram por variação acidental, alguns dos filhotes de cavalos negros nasceram listrados. Como as listras eram uma coloração protetora, eles estavam em vantagem. Assim, os animais listrados geralmente sobreviviam para ter mais potros listrados. Mais e mais animais listrados surgiram conforme as gerações foram passando. Eventualmente, havia várias espécies distintas do que chamamos de zebra. Copyright Los Angeles Times Syndicate. Texto Anterior: Violência cresce entre teens nos EUA Próximo Texto: ONDE FICA O MURO COM MAIS NOMES NO MUNDO? Índice |
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