São Paulo, sexta-feira, 22 de julho de 1994
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Vegetação cobria costa brasileira do NE até o Sul

DA REPORTAGEM LOCAL

A Mata Atlântica era a cobertura de vegetação original em toda a costa brasileira, acompanhando as cadeias montanhosas voltadas para o oceano Atlântico, desde o Nordeste até o Sul do país.
Atualmente, no Nordeste, encontram-se apenas vestígios desse tipo de vegetação. Da mata original, restam apenas 9%. As maiores extensões situam-se nas serras do Mar e da Mantiqueira, na região sudeste do país.
A área total original era de aproximadamente 1,3 milhão de quilômetros quadrados. A área atual é de 52 mil quilômetros quadrados.
Características
Em razão da umidade, sua vegetação é densa, com árvores de grande porte. As árvores mais altas absorvem a maior parte dos raios solares que incidem sobre a mata.
Por causa da menor quantidade de luz, nas partes mais baixas formam-se comunidades de árvores menores, de troncos mais finos e pouco ramificados, como por exemplo as pequenas palmeiras.
Ainda nessas camadas inferiores, há uma nítida competição pela luz. Daí surge a grande quantidade de plantas que utilizam os troncos de outras como apoio.
São espécies como as orquídeas, bromélias, samambaias, musgos e liquens, além das trepadeiras.
Entre as árvores, as principais espécies são o jequitibá-rosa, as quaresmeiras e o pau-brasil.
Segundo a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), estima-se que na Mata Atlântica existam 10 mil espécies de plantas, sendo 76 de palmeiras; 131 espécies de mamíferos; 160 espécies de aves; 23 de marsupiais (parentes distantes dos cangurus); 57 de roedores; 183 de anfíbios; 143 de répteis e 21 de primatas.
Atualmente, a maioria da área litorânea que era coberta pela Mata Atlântica é ocupada por grandes cidades, pastos e agricultura.

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