São Paulo, sábado, 23 de julho de 1994
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Taffarel deixa medalha em táxi mas a recupera

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

O goleiro Taffarel esqueceu em um táxi de Los Angeles sua medalha de ouro de campeão, US$ 60 mil em dinheiro e os passaportes da família, na segunda-feira após a final contra a Itália.
O motorista Juan Blanco, 32, dono do táxi, devolveu tudo ao brasileiro no mesmo dia e ganhou uma recompensa de US$ 1.000.
Taffarel tomou o táxi para ir do hotel Anaheim Marriott ao Fullerton Marriott, onde estava hospedado. Pagou a corrida e desceu, deixando uma mochila no carro.
Depois da corrida, Blanco foi para casa tomar um café e descansar. Ao voltar ao carro para recomeçar o trabalho, percebeu a mochila deixada no banco traseiro.
O motorista ficou supreso quando conferiu o conteúdo.
"Eu abri o zíper da frente e vi um chaveiro e um prendedor de gravata. Abri o segundo zíper e vi um passaporte e vistos para Taffarel, sua mulher e sua filha", conta Blanco.
Em outro compartimento da mochila, Blanco achou o principal: uma carteira com a medalha de ouro da Copa e US$ 60 mil em dinheiro.
"Comecei a tremer", declarou o motorista. "Na hora, pensei: 'tenho uma medalha de ouro na minha mão'. Estava ficando louco."
A essa altura, Taffarel havia se dado conta do esquecimento em seu hotel. O goleiro entrou em contato com a polícia local, mas só tinha informações vagas: sabia que era um táxi branco e amarelo, mas não lembrava sua placa ou número, tampouco sabia o nome do motorista.
A descrição da cor levou a polícia à empresa de Blanco, Yellow Cab of Santa Ana.
Quando a polícia contatou a empresa e a informação foi passada adiante pelo rádio para os motoristas, Blanco e um irmão já estavam a caminho para devolver a mochila, segundo o gerente-geral da companhia, Michael Casey.
O motorista afirma que não pensou em ficar com o dinheiro ou a medalha. "Não faz parte de mim fazer algo parecido", disse.
Torcedor do Brasil
Fanático por futebol, Blanco começou a torcer pela seleção brasileira depois que o México, seu time do coração, foi desclassificado na Copa.
No dia da final, ele procurou, em vão, ingressos que pudesse pagar para ver a partida.
O motorista disse depois que reconheceu Taffarel como jogador assim que entrou em seu táxi. Mas só durante a corrida ele se identificou como o goleiro tetracampeão.
Ao chegar ao hotel, Blanco entregou a mochila no posto policial. Taffarel foi informado e pediu para agradecer pessoalmente ao motorista.
O goleiro deu muitos abraços em Blanco. Taffarel reconheceu a sua honestidade e decidiu lhe recompensar com os US$ 1.000. Para completar, deu ao motorista uma camisa da seleção brasileira e um autógrafo.
"Eu me lamentei de não ver a final, mas agora estou cara a cara com um campeão", afirmou Blanco.
O gerente da companhia de táxi espalhou pela empresa a história vivida pelo funcionário e prometeu a ele mais uma recompensa: levar Blanco e a namorada para um jantar especial.

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