São Paulo, domingo, 31 de dezembro de 1995
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"Aqui não há ex-presidente"

JOSÉ ISRAEL VARGAS

"O lado jocoso disso tudo é: para que serve a Academia? Em geral, a resposta jocosa é: 'para nada'.
"Você tem acadêmicos pelo que fizeram, e não pelo que vão fazer. É uma honraria que se dá, um prêmio à qualidade, qualidade da ciência e da vida. Um pouco o que acontece na 'Royal Society'.
"Referindo-me ao fato de a Academia de Ciências nunca ter tido um papel público maior, posso dizer que ela sempre se resguardou também porque aqui nunca tivemos um ex-presidente da República. Nem general...
"A Academia é especial porque, diferentemente da Academia de Letras, ninguém é candidato. Não buscamos votos.
"Há uma boa história, que mostra como muitas pessoas vêem a ciência. Havia um representante do CNPq (Conselho Nacional de Desenvolvimento Tecnológico) que, ao ouvir a opinião de pessoas como Maurício Peixoto e outras insistir sobre a pesquisa em matemática, disse: 'veja, é tão importante que há mais de 10 mil anos existe o teorema de Pitágoras, e ninguém o mudou até hoje'.
"Apesar de revelar a ignorância do cidadão, isso revela coisas importantes. Mostra que há conquistas na ciência que são irreversíveis. A história da ciência é agregativa. Ela agrega conhecimentos, muda os conhecimentos.

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