São Paulo, terça-feira, 28 de março de 1995
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Sai debaixo

FÁBIO SORMANI

Hoje à noite acontece um dos maiores embates da NBA nesta fase de classificação. O Madison Square Garden de Nova York (19.763 lugares) será pequeno para receber os torcedores que pretendem ver de perto o confronto de seu New York Knicks contra o Chicago Bulls de Michael Jordan. Não há mais ingressos.
Cá, como lá, então, resolve-se o problema assistindo ao jogo pela televisão. A TNT —emissora a cabo— distribuirá suas imagens não só pelo território norte-americano, mas também pelo mundo inteiro, através da ESPN International, cujas imagens, no Brasil, são mostradas pela TVA Esportes.
Semana passada, disse aqui mesmo neste espaço que quando Jordan colocasse a mão na fôrma ninguém iria para o Bulls. Restava saber —e ainda resta— se Michael vai ou não conseguir isso.
Depois de ter enfrentado o Indiana Pacers, em seu retorno ao basquete (derrota do Bulls), Jordan foi a Boston, jogou 26 minutos e deixou 27 pontos nas redes dos Celtics (vitória do Bulls), dando esperanças aos torcedores.
Estes, dois dias depois, lotaram o United Center (21.500 lugares), ansiosos que estavam por ver Michael. Jordan, porém, sucumbiu diante de Shaquille O'Neal (derrota do Bulls), anotando 21 pontos em 44 minutos.
Domingo, lá foi Michael visitar o Hawks, em Atlanta. E quem foi ver Jordan de perto não se arrependeu: anotou 32 pontos —a primeira vez que ultrapassou a barreira dos 30 depois de seu retorno— em 43 minutos e, mais ainda, fez a cesta derradeira que nocauteou o Atlanta, a cinco segundos do final da partida (vitória do Bulls).
Hoje chega a vez de Michael visitar o Garden. Os torcedores, ao contrário dos de Atlanta, que vibravam a cada cesta de Jordan, não são nada simpáticos. Torcem a valer pelo seu New York. A barra pode pesar para Michael.
Penso que este será um dos mais importantes testes de Michael Jordan nesta temporada. Até porque se o Bulls não mudar de posição na tabela vai ter o Knicks pela frente na primeira rodada dos playoffs. Pior: o time da "Big Apple" terá a vantagem de fazer a partida decisiva em seus domínios.
O Bulls quer sair da sexta posição para evitar o Knicks logo de cara para poder afinar mais ainda Michael Jordan nos playoffs.
Pat Ewing, do New York, não pode nem olhar para a cara de Michael quando ambos estão em quadra. Não admite outro resultado que não a vitória. Sai debaixo.

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