São Paulo, quinta-feira, 6 de julho de 1995
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Fezes propiciaram explosão da vida na Terra

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Pesquisadores da Universidade de Indiana (EUA) afirmam ter encontrado o "elo" que teria possibilitado a grande explosão de vida na Terra, há cerca de 500 milhões de anos: fezes.
Eles elaboraram a hipótese após analisar rochas da era Proterozóica -entre 2,5 bilhões e 544 milhões de anos atrás. Ao contrário do encontrado hoje, o oxigênio era escasso nos oceanos na época.
Durante a era Proterozóica, anterior ao período Cambriano, apenas uma camada fina dos oceanos era oxigenada: aquela onde viviam as algas verdes produtoras de oxigênio.
Segundo John Hayes, autor do trabalho, as fezes mudaram o rumo das coisas.
Quando surgiram os organismos multicelulares, bolotas de fezes começaram a ser produzidas na superfície. Como caíam de forma mais rápida do que a matéria orgânica produzida pelas algas, os organismos que se alimentavam de fezes foram levados ao fundo dos oceanos.
"Os efeitos desta reorganização dos ciclos biogeoquímicos foram grandes: as águas profundas foram ventiladas, e o fundo dos mares foi aberto à colonização pelos animais", disse Hayes.
Com a ida dos organismos para o fundo dos mares, mais oxigênio ficou livre na superfície e mais oxigênio pôde ser liberado para a atmosfera. Isso pode ter permitido que novas formas de vida viessem a conquistar o ambiente terrestre, milhões de anos mais tarde.

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