São Paulo, quinta-feira, 20 de julho de 1995
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Sampson comanda ascensão e era de vitórias

MARCELO DAMATO
DO ENVIADO A MALDONADO

Há menos de dois meses no cargo, o técnico Steve Sampson já é o técnico de maior sucesso da história do futebol dos EUA.
Na Copa do Mundo de 94, Sampson foi assistente do iugoslavo Bora Milutinovic.
Antes disso, foi técnico de futebol de algumas universidades.
Ele só assumiu o cargo, no início de junho, porque o brasileiro Carlos Alberto Parreira preferiu trabalhar na Turquia.
Logo ao assumir, Sampson conquistou o título de futebol mais importante da história recente do país: a US Cup. O torneio, um quadrangular de caráter amistoso, foi disputado, em 95, pelos EUA, México, Nigéria e Colômbia.
Os EUA venceram a Nigéria e o México e empataram com a Colômbia na última rodada, resultado que lhes garantiu o título. O jogo mais espetacular foi a goleada sobre o México, por 4 a 0.
Na Copa América, os EUA obtiveram duas vitórias (2 x 1 Chile e 3 x 0 Argentina), um empate (0 x 0 México) e uma derrota (0 x 1 Bolívia).
A vitória sobre a Argentina foi a maior surpresa da Copa América. O empate com o México, nas quartas-de-final, foi sucedido por uma vitória por 4 a 1 nos pênaltis.
Sampson é um técnico que, segundo diz, pouco se ocupa do que os jogadores fazem fora de campo. Ele diz que isso só é possível porque a equipe não tem estrelas e todos estão concentrados apenas na Copa América.
Ao contrário do que dizem seus próprios jogadores, Sampson afirma que não está surpreso com o desempenho de sua equipe.
``Só quem não tem visto os EUA jogarem pode dizer isso. A equipe está melhorando e nossos jogadores pensam unicamente no sucesso do time."
(MD)

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