São Paulo, domingo, 17 de novembro de 1996 |
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Homem fica "órfão" de avós
DO "LIBÉRATION" Enfim, onde o ser humano, os nossos ancestrais, deu seus primeiros passos? "Nas savanas africanas", era a resposta habitual, nessas planícies de gramíneas e algumas poucas árvores pequenas. Era a "East Side Story" (História do Lado Leste, paródia do musical de Leonard Bernstein "West Side Story"), popularizada pelo paleontólogo francês Yves Coppens.O roteiro desses tempos antigos era simples. Depois de ter vivido muito tempo no berço africano, espécie de paraíso com uma floresta cerrada e cheia de frutas, nossos ancestrais macacos tiveram que lidar com uma enorme crise geológica há cerca de 8 milhões de anos. O vale do Rift afundou, criando uma gigantesca falha que isolou o leste da África, uma linha de 3.000 quilômetros que vai da Eritréia ao Malaui. Por causa disso, o clima e a ecologia dessa região foram completamente modificados. Nossos ancestrais -um tipo de macaco ainda desesperadamente procurado- também foram divididos entre essas duas novas regiões. O oeste africano foi coberto por uma floresta úmida. Lá cresceram os antecessores dos chimpanzés e dos gorilas, que caminham sobre quatro patas. Do lado leste, a savana e o clima seco teriam composto o ambiente onde se desenvolveram os pré-homens, os hominídeos, que procuravam se equilibrar sobre duas patas -o caminho para se tornar homem, esse animal com dedos paralelos. Mas por que o homem ficou de pé? Porque, em um meio aberto, como a savana, seria melhor estar ereto para enxergar as presas e predadores, para transportar suas crianças e comida. Até Darwin já o havia dito. Mas -pena- essa bela história não se mantém mais de pé. "Acabou o paradigma da savana. É preciso procurar outra base de explicações", diz o paleontólogo sul-africano Philip Tobias. Os últimos estudos mostram que os pré-chimpanzés andavam e os pré-homens também viviam fora da savana. Isto é, não se tem mais certeza sobre o berço do homem, nem sobre qual dos hominídeos deu origem ao tronco humano. "Acabou essa visão de que os hominídeos seriam grandes macacos que teriam acabado por se adaptar perfeitamente à savana, se tornando bípedes", diz o paleontólogo francês Pascal Picq, professor do Collège de France, que organizou o colóquio da Sociedade Francesa de Primatologia, realizado no final de outubro, que tratou do assunto. "A adaptação ideal é um fantasma. Veja os babuínos. Eles se viram muito bem na savana e se movem sobre quatro patas", diz Picq. Tanto barulho se deve ao fato de que, nos últimos dois anos, aumentou o número de fósseis de hominídeos disponível. O resultado disso é que também foi multiplicado o número de candidatos ao papel de pai do Homo sapiens com idade entre 3 milhões e 4 milhões de anos. E mais: os "novos" candidatos moravam tanto no clima seco como na floresta úmida. Texto Anterior: O usurário revisitado Próximo Texto: Conheça os candidatos a ancestral Índice |
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