São Paulo, domingo, 24 de novembro de 1996
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A sedutora tradição do Islã

MATEUS SOARES DE AZEVEDO
ESPECIAL PARA A FOLHA

Enfraquecida a partir do século 15 no Ocidente e desde então crescentemente desacreditada, a religião só foi realmente afastada da cena principal da arena intelectual na década de 60 do século 20. Trinta anos depois, a religião ensaia seu retorno, ainda que de forma tímida, contraditória e algumas vezes violenta, como o mostra a ação do que poderíamos chamar de "extremismo confessional", ou de "nacionalismo" religioso beligerante. Ainda assim, há indicadores de que a religião avança, mesmo que mediante contrafações.
Entre as grandes religiões mundiais, nenhuma se destaca tanto, nem é tão controvertida, como o islamismo. Tanto isto é verdade que este Mais! dedicou-lhe todo um caderno em 10/3/96. Entre os principais colaboradores deste trabalho de excepcional qualidade, inédito na imprensa brasileira, estava a professora da USP Neuza Naif Nabhan, que agora lança, na coleção "As Religiões na História", este "Islamismo - De Maomé a Nossos Dias".
A própria existência da coleção é aliás mais um indicador da crescente importância do fenômeno religioso, em suas mais variadas feições, entre nós. Nela já foram lançados volumes dedicados ao judaísmo, ao pentecostalismo e às religiões afro-brasileiras, estando programados para breve volumes sobre a igreja medieval e a igreja moderna, sempre sob autoria de especialistas. A iniciativa é oportuna e ocupa um vazio existente na área, que se ressente da falta de livros acessíveis ao leitor não-especialista e também úteis aos professores e estudantes universitários interessados em história, religião comparada, filosofia ou antropologia.
O livro de Neuza Nabhan chega assim em boa hora, expondo ao leitor brasileiro, em geral carente de informações confiáveis acerca deste tópico, o rico legado espiritual, cultural, artístico, científico e filosófico da tradição islâmica. Simultaneamente a mais odiada, sobretudo em razão das ações dos movimentos extremistas, e a mais amada, bastando para isto ver o grau de dedicação desinteressada que muitos de seus seguidores lhe devotam, o Islã é igualmente a religião que mais adeptos atrai nos dias de hoje -e isto até mesmo no Ocidente pós-cristão-, fascinando de sofisticados intelectuais e artistas europeus a populares esportistas dos EUA, sobretudo entre os negros.
O livro descreve o surgimento do Islã no deserto, a figura carismática do profeta e estadista Maomé, a força teúrgica do Alcorão, seu livro sagrado. Aborda a tradição artística e científica da civilização muçulmana, sua presença ímpar na Espanha medieval -dialogando com as tradições cristã e judaica - e também na áfrica, na ásia e no Brasil, concluindo com uma reflexão sobre o fundamentalismo hoje. Rico em informações, "Islamismo - De Maomé aos Nossos Dias" constitui uma excelente introdução a este fascinante universo, ainda tão mal conhecido entre nós.

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