São Paulo, segunda-feira, 2 de dezembro de 1996
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A invenção foi do zelador

JOSÉ MEDALHA
ESPECIAL PARA A FOLHA

James Naismith, o criador do basquete, improvisou cestas de pêssegos em Springfield, Massachusets, na primeira versão registrada de um jogo da modalidade. Os cestos evoluíram, chegando ao formato atual, e o nome "basketball" (bola ao cesto) foi mantido.
No entanto, o próprio Naismith admitiu que a história poderia ter sido outra.
No dia anterior à apresentação do novo jogo, os alvos imaginados eram duas caixas de papelão, colocadas à porta do ginásio local.
O zelador do prédio, ignorando o uso das caixas, desfez-se delas, para desespero do canadense.
Nova busca por alvos foi feita, e o zelador, constrangido, sugeriu o aproveitamento das cestas utilizadas na colheita de frutas.
O engano era sempre narrado com alegria por Naismith a seus alunos em Kentucky. Sem ele, teríamos o "boxball" (caixabol).

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