São Paulo, quinta-feira, 22 de fevereiro de 1996 |
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Estudo explica dependência do cigarro
DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS A baixa concentração de uma substância no cérebro pode explicar por que fumantes criam dependência em relação ao cigarro.Embora cientistas tenham até hoje responsabilizado a nicotina pela maior parte dos efeitos do cigarro, outras substâncias parecem estar envolvidas no processo que causa a dependência. Estudo publicado hoje na revista científica britânica "Nature" diz que a dependência está relacionada à ação de uma substância conhecida como "monoamina-oxidase B", ou apenas MAO-B. Segundo informou a agência "UPI", é a primeira vez que se relata um efeito bioquímico inequívoco da fumaça do cigarro sobre o cérebro humano. "Embora o fumo seja responsável por milhares de mortes e doenças todo ano, sabemos relativamente pouco sobre como a fumaça afeta o cérebro humano", afirmou a pesquisadora Joanna Fowler, do Laboratório Nacional Brookhaven, em Upton (Nova York, EUA). Para tentar entender por que as pessoas fumam, a cientista analisou imagens do cérebro de 20 fumantes, observando a ação da fumaça sobre a MAO-B. Chefe do estudo publicado na "Nature", a pesquisadora afirma que os fumantes têm concentração 40% menor da enzima MAO-B do que não-fumantes ou ex-fumantes. A MAO-B é uma proteína que acelera a reação química de quebra da dopamina, substância do cérebro envolvida na transmissão de impulsos nervosos. Pesquisas sugerem que a dopamina também regula o movimento e o humor. Menores níveis de MAO-B podem significar níveis mais altos de dopamina, diz a pesquisadora. Isso levaria a um estado mais "prazeroso" e ativo. Segundo Fowler, a dependência pelo cigarro pode levar à manutenção dos níveis baixos de MAO-B e, em consequência, de níveis altos de dopamina. Isso se traduziria na necessidade de fumar outro cigarro, para manter o nível de atividade. Para romper esse círculo vicioso, os cientistas sugerem a elaboração de drogas que consigam inibir a MAO-B, de forma a romper a dependência. "Para os que querem largar o cigarro, a MAO-B poderia se tornar um dia alvo específico de drogas", afirmou Fowler. Além de estudar a nicotina, cientistas devem se debruçar agora sobre a MAO-B e sobre a dopamina para tentar entender a dependência do cigarro. "Se quisermos encontrar modos de ajudar as pessoas a combater sua dependência pelo tabaco, ainda precisamos desenvolver uma melhor compreensão de por que as pessoas fumam", disse Fowler. Texto Anterior: Simonsen pode deixar CTI amanhã Próximo Texto: Fósseis podem ser mais antigos do Brasil Índice |
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