São Paulo, domingo, 19 de maio de 1996
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Jogadores elegem Rivaldo o melhor

RODRIGO BERTOLOTTO
DA REPORTAGEM LOCAL

Os jogadores do Campeonato Paulista apontaram Rivaldo como o melhor da competição, segundo pesquisa feita pela Folha.
O meia palmeirense foi escolhido por 45,6% dos atletas -seguido de longe pelo santista Giovanni (17,3%) e seu companheiro Muller (9,2%).
Os futebolistas do Estado também indicaram Rivaldo como o jogador que queriam ver em seu time. Seu nome foi citado em 25,8% das respostas.
O duplamente eleito Rivaldo já imagina os lucros por seu sucesso neste ano e sua provável ida à Olimpíada.
"Na virada do ano, eu estava para ser vencido ao Japão por US$ 5 milhões. Se vencermos o Paulista e eu ir bem na Olimpíada, vou valer o dobro."
Com contrato até agosto, ele sabe que clubes europeus estão de olho em seu futebol. "Meu procurador disse que o Parma já demonstrou interesse. O Osio (jogador italiano do Palmeiras) me falou que a imprensa da Itália acha que vou jogar lá."
Nada mal para um jogador que, há três anos, foi emprestado ao Corinthians por US$ 200 mil.
Segundo ele, foi justamente nesse clube que viveu a pior fase de sua carreira. "Nos últimos seis meses no Corinthians, nada dava certo, a torcida pegou no meu pé e acabei saindo da equipe."
Rivaldo e Leto chegaram ao time do Parque São Jorge na escolta de Válber -o trio havia sido companheiro no Santa Cruz e no Mogi.
Após deixar o Corinthians, Rivaldo foi vendido pelo Mogi para o Palmeiras por US$ 2,4 milhões. E, logo no primeiro campeonato, o Brasileiro-94, foi campeão, fazendo três dos quatro gols das finais contra o próprio Corinthians.
"Aquele time e a atual equipe do Palmeiras foram os melhores elencos em que já joguei", afirma.
Ele começou no Santa Cruz de Recife. "Naquela época, meu sonho era jogar em um time grande."
Sua vida mudou na virada de 91 para 92: o zagueiro Paulo Silva, do Mogi Mirim, estava para ser transferido para o Santa Cruz, que oferecia em troca um de seus juniores.
Sem idéia quem podia escolher, a diretoria mogiana consultou outro zagueiro, Marcão (hoje, no Paraná Clube), que, conhecendo os juniores do Santa Cruz, indicou Rivaldo. "Os diretores do Mogi me chamaram sem me ver jogar."

LEIA MAIS sobre a opinião dos jogadores nas págs. 4-6 e 4-7

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