São Paulo, sábado, 20 de julho de 1996
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Brasil duela com estigma do fracasso

Nova safra faz estréia hoje

EDGARD ALVES
ENVIADO ESPECIAL A ATLANTA

Marcada pelo fracasso no último Mundial de seleções, em 1994, no Canadá, a nova safra do basquete brasileiro estréia hoje contra a experiente equipe de Porto Rico, na abertura do torneio olímpico masculino, em Atlanta (Geórgia, sul dos EUA).
O confronto começa às 20h (21h de Brasília), no Georgia Dome.
Porto Rico promete ser um adversário difícil. Venceu o Pré-Olímpico das Américas, na Argentina, em agosto passado. O Brasil ficou em terceiro lugar.
As duas equipes têm chance de ficar com uma das quatro vagas do Grupo B para a fase seguinte da competição.
Por isso, uma vitória esta noite significa um passo importante rumo à classificação.
No Mundial de Toronto, dois anos atrás, o Brasil terminou em 11º lugar, a pior colocação da equipe na história da torneio.
Oito jogadores do time atual estiveram no Mundial. Só ficaram de fora: Caio Cassiolato, Caio Silveira e o mais experiente jogador da equipe, o cestinha Oscar.
O técnico da equipe, Ary Vidal, insiste na tese de que o conjunto ainda carece de experiência suficiente para garantir atuações regulares nestes Jogos Olímpicos.
"Oito dos jogadores do grupo são estreantes em Olimpíadas. Sei apenas que o time vai lutar muito e está bem preparado", afirmou.
A seleção iniciou seus treinamentos em maio. Disputou 20 jogos na fase de preparação. Perdeu quatro: um para um combinado dos EUA, dois para a Argentina e um para o "Dream Team", a seleção dos EUA em Atlanta.
"Procuramos colocar tensão e responsabilidade sobre os jogadores, embora essa fase de transição deva ser superada só a médio prazo", disse Vidal.
O time chegou a Atlanta já escalado para a estréia, com os quatro jogadores que participaram dos Jogos de Barcelona -os pivôs Josuel e Pipoka e os alas Oscar e Fernando-, mais o armador Rato.
No banco ficam: Demétrius (armador), Caio Cassiolato, Caio Silveira (pivô), Olívia (ala-pivô), Tonico (pivô), Janjão (pivô) e Rogério (ala).
Nos amistosos preparatórios, o melhor resultado obtido foi a vitória sobre a Lituânia (84 a 80), que animou a equipe.
A derrota que sofreu diante do "Dream Team" (109 a 68) foi considerada alentadora. Isto porque o time conseguiu realizar um bom começo de jogo contra a mais forte seleção de basquete do mundo.

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