São Paulo, sábado, 27 de julho de 1996
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África pode dominar 100 m hoje

ANDRÉ FONTENELLE
ENVIADO ESPECIAL A ATLANTA

Um africano pode conquistar hoje, pela primeira vez, o título de "homem mais rápido do mundo".
Quatro africanos estão entre os 16 semifinalistas dos 100 m rasos, cuja final será disputada às 22h (de Brasília).
Entre eles, destaca-se o namibiano Frankie Fredericks, atual líder do ranking mundial e dono do melhor tempo nas rodadas eliminatórias de ontem (9s93).
Fredericks é considerado pelos especialistas o favorito, desde que marcou 9s86 em Lausanne (Suíça), no último dia 3.
Fredericks venceu com sobras a primeira bateria, com 10s32, e ficou abaixo dos 10s sem esforço aparente na segunda rodada.
Geralmente dominantes nas provas de longa distância, os africanos vêm se saindo tão bem nas provas de velocidade que seus resultados geram dúvidas.
No mês passado, Davidson Ezinwa (semifinalista hoje) e outro nigeriano, Olapade Adeniken (que se contundiu e foi eliminado ontem), marcaram 9s86 e 9s89, pela ordem, em um torneio em Lagos (Nigéria). As marcas foram consideradas tão boas que os estatísticos puseram em dúvida a veracidade dos resultados.
Favoritos
Não houve surpresas nas eliminatórias de ontem. Todos os favoritos se classificaram.
Os três representantes norte-americanos -Mike Marsh, Dennis Mitchell e Jon Drummond- deram uma demonstração de força, marcando, respectivamente, 10s04, 10s09 e 10s17.
O atual campeão, o britânico Linford Christie, venceu sua bateria em 10s03.
Christie, 36, anunciou sua participação apenas às vésperas dos Jogos, após deixar o Reino Unido em suspense durante meses, assim como Hortência fizera no Brasil.
Além de Fredericks, Christie e dos norte-americanos, não podem ser descartados os canadenses Donovan Bailey e Bruny Surin, Ato Boldon (Trinidad e Tobago) e Obadele Thompson (Barbados).
Thompson foi o autor, este ano, da marca mais rápida de todos os tempos, 9s69, em um torneio em El Paso (Texas, sul dos EUA), em abril.
O tempo não valeu como recorde porque Thompson correu com vento favorável acima do limite aceito.
Ontem, Boldon fez o segundo melhor tempo das eliminatórias, 9s95.
Pela ordem, os primeiros colocados do ranking de 1996 são Fredericks, Boldon (9s92), Mitchell (9s92), Bailey (9s93), Marsh (9s95) e Drummond (9s98).
O atual recordista mundial (9s85), Leroy Burrell, não conseguiu se classificar na seletiva norte-americana.

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