São Paulo, quinta-feira, 8 de agosto de 1996
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Entenda a descoberta da Nasa

O que ocorreu, segundo a hipótese dos cientistas:
4,5 bilhões de anos atrás
A rocha cristaliza sob a superfície de Marte durante a formação do Sistema Solar
3,8 bilhões de anos atrás
Água entrou nas fraturas da rocha e depositou material carbônico
15 milhões de anos atrás
A colisão de um asteróide ou de um cometa faz a rocha sair em direção ao espaço
13 mil anos atrás
A gravidade da Terra captura a rocha, que cai na Antártida
1984
Pesquisadores encontram a rocha. Análise química dez anos depois identifica o meteorito como vindo de Marte
1996
Cientistas da Nasa afirmam que encontraram evidências de vida em Marte no meteorito

A trajetória do meteorito no espaço
1. Depois de sair de Marte, o meteorito passou a circular em torno do Sol por algum tempo
2. Sua órbita só é modificada pela ação da gravidade de outros planetas
3. Outros fragmentos da colisão podem ter caído no Sol ou escapado do Sistema Solar

O meteorito Allan Hills 84001:
Massa: 1,9 kg
Característica: é a mais antiga das 12 rochas de Marte encontradas na Terra

O que foi encontrado no meteorito:
Formas: semelhantes às de bactérias filamentosas fossilizadas, mas menores do que as encontradas na Terra. A maior forma tem um centésimo da largura de um fio de cabelo (a maioria é dez vezes menor)
Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos: são compostos minerais com carbono e hidrogênio associados com organismos microscópicos

Onde caiu:
Antártida

Fonte: agências internacionais, Universidade Cornell, Nasa

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