São Paulo, segunda-feira, 19 de agosto de 1996
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Praia vazia e cachoeira se escondem em Castelhanos

CLAUDIO GARON
DO ENVIADO ESPECIAL A ILHABELA

Demora
2 horas em jipe até a praia de Castelhanos

São necessários 22 km numa estrada quase impraticável para conhecer o outro lado de Ilhabela: a praia de Castelhanos.
As quase duas horas de viagem em veículos de tração nas quatro rodas compõem um mosaico quase completo da vida na ilha -ainda é possível ir a pé ou de bicicleta.
A precariedade da estrada reflete seu abandono. Ela é mantida pelos "jipeiros", e carros de passeio que se arriscam nela e encalham são resgatados por preços que variam próximos dos R$ 500.
A maior parte da estrada encontra-se dentro do Parque Estadual de Ilhabela, uma reserva de 27.025 hectares e que cobre cerca de 80% da área da ilha.
Antes da entrada do parque, atravessa-se uma série de habitações que lembram muito mais o interior do Brasil do que uma cidade praiana.
Dentro do parque, divide-se o caminho em dois trechos: subida e descida. O primeiro leva os "jipeiros" até a altitude de 800 metros.
No caminho, rapidamente perde-se a vista das praias do canal de São Sebastião e embrenha-se na mata Atlântica, uma coleção impressionante de vegetação aérea e rasteira.
Depois do ponto mais alto, no início da descida, um mirante improvisado guarda a primeira visão da praia e da baía de Castelhanos.
Na descida, as deslizadas substituem as derrapagens da subida. Ali estão os trechos mais difíceis, a descida (ou subida) do Sabão e uma escadaria de pedras.
Nesse pedaço, a ida é infinitamente mais fácil do que a volta, quando os passageiros podem ser obrigados a descer do carro para colocar pedras nos sulcos por onde os jipes têm de subir. Só escapam os jipes que têm guincho.
Com aproximadamente 1,5 km, a praia de Castelhanos, atrai mergulhadores, que aproveitam as suas águas claras. No canto direito fica a praia Vermelha, onde vivem os caiçaras.
Um certo equilíbrio natural é garantido pela existência de apenas um bar, do lado direito de quem chega à praia.
Cachoeira
Já no extremo esquerdo começa uma trilha que leva até a cachoeira do Gato, ou da Laje Preta, uma das principais de Ilhabela, que tem mais de 300 fontes de água doce.
São aproximadamente 40 minutos por um caminho considerado de fácil a mediano pelos locais -uma qualificação que provavelmente não quer dizer muita coisa para os completos principiantes em trilhas.
Ao chegar à cachoeira, que tem uma queda-d'água de 50 metros, não tenha medo da água fria, tire o calçado para não escorregar na pedra lisa.
Embaixo da queda, a água empoçada forma verdadeira piscina para banhos refrescantes depois da caminhada.

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