São Paulo, terça-feira, 3 de setembro de 1996
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Oposição acusa Bill Clinton de fraqueza

CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
DE WASHINGTON

O candidato da oposição à Presidência dos EUA, Bob Dole, acusou seu adversário, o presidente Bill Clinton, de fraqueza diante das ações militares do Iraque contra os curdos.
"Saddam Hussein está testando a liderança dos EUA e constatando que ela inexiste. Ele continuará no poder no Iraque enquanto os EUA falharem como líderes do mundo", afirmou Dole.
Clinton, que retornou a Washington ontem após um dia de três comícios eleitorais, disse que vai continuar a consultar os aliados do seu país antes de decidir qual será a reação norte-americana.
Dole está muito abaixo de Clinton nas pesquisas de intenção de voto. A rede CNN de televisão divulgou uma ontem, na qual o presidente aparece com 55% das preferências, Dole, com 34%, e Ross Perot, com 6%.
Virada difícil
Não há precedente na história eleitoral dos EUA de um candidato ter revertido tamanha diferença entre o Dia do Trabalho, comemorado ontem, e o dia da eleição presidencial, 5 de novembro.
Mesmo assim, Dole, 73, manteve o tom otimista em seus discursos de ontem. Disse que pesquisas de opinião pública costumam sub-representar os eleitores rurais, entre os quais ele tem indiscutível preferência, e que os debates pela televisão em outubro vão convencer todo o país de que ele é melhor que Clinton.
Assessores dos dois principais candidatos discutem se Perot poderá participar dos debates, como em 1992. Em geral, quem não tem pelo menos 15% das intenções de voto nas pesquisas não é convidado para os debates.
Perot teve 19% dos votos em 1992 e o partido de Clinton quer que ele volte a participar dos debates, confiante de que o maior prejudicado será Dole.
O partido da oposição diz que, se Perot for convidado, vai insistir para que o candidato do Partido Verde, Ralph Nader, também seja.
Nader tem menos de 1% das intenções de voto em todo o país, mas está próximo dos 15% em alguns Estados, inclusive a Califórnia, que tem o maior colégio eleitoral do país. Nader tira mais votos de Clinton do que de Dole.

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