São Paulo, sexta-feira, 6 de setembro de 1996
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Furacão se aproxima da costa dos EUA

CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
DE WASHINGTON

Com ventos de até 174 km por hora, o furacão Fran bateu ontem à noite no cabo do Medo, na costa do Estado da Carolina do Norte, sul dos EUA.
A entrada do Fran no solo norte-americano ocorreu depois de o olho do furacão ter se deslocado mais para o norte do que o previsto à medida em que ele se aproximava da costa do país.
Calculava-se que os ventos podem ter provocado estragos em áreas a até 160 km do mar tanto na Carolina do Sul quanto na Carolina do Norte.
O governador da Carolina do Sul, David Beasley, ordenou que cerca de 500 mil pessoas deixassem suas casas nas cidades à beira-mar. Mas, conforme os noticiários de televisão anunciavam o deslocamento do olho do furacão para o norte, centenas de milhares de pessoas decidiram ou ficar em suas casas ou retornar a elas.
Autoridades policiais da Carolina do Sul calculam que pelo menos 150 mil pessoas procuraram abrigo devido ao Fran.
O tamanho e a rota do Fran estavam sendo comparados até anteontem com os do Hugo, um dos mais devastadores furacões da década de 90, que matou 29 pessoas só na Carolina do Sul, mais centenas de outras nas Bahamas e outros países do mar do Caribe.
Mas ontem no final da tarde já se tinha como certo que a velocidade dos ventos do Fran em terra será pelo menos 30 km/h inferior à do Hugo e que seu roteiro será diferente.
O Hugo provocou danos de US$ 6 bilhões e deixou 50 mil pessoas desabrigadas na Carolina do Sul e levou dezenas de milhares de pessoas à virtual insolvência financeira na cidade de Charleston.
As lembranças do Hugo têm provocado comportamento próximo ao do pânico em Charleston e outras cidades da Carolina do Sul.
As filas em supermercados e postos de gasolina têm sido imensas. Em cidades do interior, é quase impossível se encontrar vagas em hotéis e motéis.
Chuva e ventos fortes já foram sentidos durante todo o dia de ontem na costa da Carolina do Sul. No Estado da Georgia, que estava sob ameaça de ser atingido pelo Fran até ontem, o governo cancelou as medidas de emergência que havia editado na véspera. O mesmo aconteceu na Flórida.
A partir de hoje, os Estados da Carolina do Norte, Virgínia e Maryland vão sentir os efeitos do Fran, embora a previsão seja de que, após atingir a costa nas Carolinas, o furacão voltará para o oceano, onde permanecerá até se dissolver.
Na Carolina do Norte, a principal preocupação ontem era com os moradores da ilha de Ocracoke, sob o risco de ser atingida em cheio pelo furacão. A ilha só é acessível por barco e a retirada de seus habitantes está sendo difícil.

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