São Paulo, sábado, 7 de setembro de 1996
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Ferran assina por 3 anos com a Walker

Zanardi é o mais rápido na sessão livre

MAURO TAGLIAFERRI
DA REPORTAGEM LOCAL

Saiu a primeira definição deste final de semana da Indy. O brasileiro Gil de Ferran confirmou ontem que correrá para a Walker na próxima temporada.
O anúncio foi feito em Monterey (EUA), onde a categoria disputa, amanhã, a última do ano.
O brasileiro assinou contrato de três anos. Ganhará cerca de US$ 1,5 milhão anual e contará com orçamento de US$ 11 milhões -garantido pelos patrocinadores Valvoline e Cummins-, que supera a verba de sua atual equipe, a Hall, em pelo menos US$ 2 milhões.
Ferran leva consigo o motor Honda e o engenheiro Bill Papas. Dirigirá um chassi Reynard, possivelmente sobre pneus Goodyear.
"A decisão decorreu de uma série de fatores. O Derrick (Walker, dono da equipe) é uma pessoa determinada, agressiva, que vive um mau momento, mas tem todas as condições de levantar a equipe", disse Ferran, por telefone.
O piloto contou que se adaptou bem à Indy e também cita a manutenção do relacionamento com a Honda como fator decisivo para permanecer na categoria.
Na sessão livre de ontem, Ferran fez o décimo tempo. O mais rápido foi Alessandro Zanardi (ITA/Ganassi), com 1min08s849, seguido de Jimmy Vasser (EUA/Ganassi).
Al Unser Jr. (EUA/Penske) foi o 7º e Michael Andretti (EUA/Newman/Haas), o 21º.
O melhor brasileiro do treino foi Christian Fittipaldi, em terceiro. O piloto da Newman/Haas ainda pode chegar ao vice-campeonato.
A primeira sessão oficial aconteceria ainda ontem, após o fechamento desta edição. A segunda -e última- acontece hoje.
Também para hoje está prometido um pronunciamento da Brahma, que anunciaria para onde irá seu patrocínio. O calendário de 97 ainda não saiu. O GP brasileiro pode ficar para 4 ou 11 de maio.
(MT)

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