São Paulo, domingo, 15 de setembro de 1996
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Entenda o fenômeno

DA REPORTAGEM LOCAL

Um modo de entender um eclipse é imaginar que o Sol, a Terra e a Lua estão sobre uma mesa.
Numa extremidade está o Sol. No centro, a Terra. Em torno dela gira a Lua.
No entanto, o satélite não viaja no mesmo plano formado pela Terra e pelo Sol -a superfície da mesa.
O plano da órbita -da viagem- da Lua é inclinado 5° em relação à superfície da mesa. É como se a Lua fosse ora para debaixo da mesa, ora voasse sobre ela.
Se a Lua corresse sempre sobre a mesa haveria um eclipse a cada Lua cheia -a cada 27 dias e 8 horas.
A Lua entra em sua fase cheia quando forma uma linha reta com o Sol e a Terra, ficando atrás desta última.
Como quase sempre a Lua está acima ou abaixo da mesa a sombra da Terra não se projeta periodicamente sobre o satélite.
O eclipse ocorre quando, além de passar na superfície da mesa, a Lua fica atrás da Terra, formando os dois astros uma reta com o Sol.

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