São Paulo, segunda-feira, 16 de setembro de 1996
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Classe média ascendente prefere Viña

EDSON FRANCO
DO ENVIADO ESPECIAL AO CHILE

Mesmo sem ter uma clara linha que as separe, Viña del Mar tem muitas diferenças em relação a Valparaíso.
A principal delas: diferentemente da sua vizinha de litoral, Viña aglutina a classe média ascendente da região.
Suas casas, carros e atividades embasam essa impressão.
E tudo o que a cidade tem de interessante decorre desse fato. Nela estão os melhores restaurantes, os apartamentos mais caros e os jardins mais bem cuidados.
Como a cereja no alto do sorvete, lá está o cassino da cidade.
Há um ranço de Guarujá no ar. Mas ele cai por terra quando se constata o louvor que os chilenos têm em manter limpas suas áreas de uso comum.
Para quebrar o clima de cidade de veraneio, mais uma vez lá estão os militares.
A avenida Camino Costero, com suas escolas para cadetes das três armas, tem uma concentração de fardados por quilômetro quadrado com poucos concorrentes entre países que não disputam guerras há décadas.
Passado lusitano
Fundada em 1874, Viña del Mar foi erguida sobre terras que o comerciante e navegador português Francisco Álvares comprara entre 1835 e 1840.
Após a fundação, o município só viria a ser instalado cinco anos depois, época em que foram iniciadas as obras do Gran Hotel -hoje destruído-, responsável pelo pontapé inicial no hábito dos santiaguinos de visitar a cidade.
Loteamentos no fim do século passado e começo deste propiciaram a construção de mansões de veraneio na região.
Terremoto em Valparaíso
Muitas dessas casas pertenciam a moradores de Valparaíso. O fluxo de gente vinda dessa cidade cresceu após 1906, quando um terremoto destruiu grande parte de Valparaíso.
Viña del Mar -que desde o terremoto não parou de crescer- teve um impulso decisivo e oficial nos anos 30.
Com apoio do governo, a cidade viu ser erguidos o Teatro Municipal, o hotel O'Higgins, o Palácio Presidencial, o cassino e o balneário Las Salinas.

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