São Paulo, domingo, 29 de setembro de 1996
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Vidente monta megarrede

ELVIRA LOBATO
DA REPORTAGEM LOCAL

Walter Mercado -vidente porto-riquenho de aparência andrógina apontado como guru espiritual da cantora Madonna e do presidente norte-americano, Bill Clinton- responde por um dos produtos de maior sucesso entre os serviços 900 lançados no Brasil.
O serviço Walter Mercado e seus Videntes recebe uma média de 3.000 ligações por dia, de todos os pontos do país, de pessoas que buscam no tarô, búzios, runa, astrologia e adivinhações a solução para seus problemas cotidianos.
Até um ano atrás, Walter Mercado, "el guardián de las estrellas", como é conhecido no México, Venezuela, Porto Rico e na comunidade hispânica dos Estados Unidos, era um ilustre desconhecido no Brasil.
Hoje, 200 videntes trabalham sob seu comando -ocupando meio andar de um edifício no centro de São Paulo- e garantem atendimento ao vivo, 24 horas por dia. O serviço começou no ano passado e deve faturar R$ 20 milhões este ano.
Limite
A Telesp impôs o limite de dez minutos por consulta (R$ 39,95) e máximo de 60 minutos de conversação por mês (R$ 240,00) por usuário para evitar que as pessoas estourem seus orçamentos como aconteceu com os serviços eróticos.
"Os clientes estão ligando inconformados com a limitação. Eles dizem que têm dinheiro para consultar o serviço quantas vezes desejarem", afirma Marcelo Rehder, diretor da CKL Telecomunicações, empresa que oferece a infra-estrutura de computadores e linhas telefônicas para Mercado.
Para atender os que querem ultrapassar o teto fixado pela Telesp, os responsáveis pelo serviço estudam o lançamento do esquema vip, fora do sistema 900, em que os usuários pagariam minutos de consulta por antecipação e seriam atendidos pelas linhas telefônicas comuns.
Equipe
A equipe de videntes de Mercado atende em 50 cabines individuais, distribuídas como uma espécie de labirinto no edifício no centro de São Paulo.
Há outros 30 videntes que atendem em casa, em ramais instalados pela CKL.
Dorinha Yoshinaga, coordenadora do grupo, diz que há videntes de todas as facções religiosas e que uma de suas maiores preocupações é evitar a discriminação religiosa.
Na equipe de Walter Mercado e seus Videntes há pessoas de todos os tipos, como a astróloga Flávia Avenia, pós-graduada em Administração Hoteleira em Perugia (Itália).
Há a cigana Sarita, 43, que só dá consultas por telefone vestida com as roupas típicas, e uma supervisora de ensino da rede municipal, que complementa seu salário jogando búzios das 18h à meia-noite.
Paulo Cesar dos Santos, 24, especialista em runa (oráculo celta) e astrologia, diz que tem orientado os candidatos políticos quanto à melhor data para comícios, debates em programas de rádio e televisão e para carreatas.
(EL)

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