São Paulo, domingo, 26 de outubro de 1997
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Primeira curva de Jerez pode decidir a F-1

DO ENVIADO A JEREZ

Nem Frank Williams, o sisudo chefe da equipe Williams resistiu. E ao perceber no monitor que Michael Schumacher havia estabelecido o mesmo tempo que seu piloto sorriu, embasbacado.
Nunca uma decisão de Mundial havia deixado os duelistas com o mesmo tempo no grid. Nunca, pelo menos na era da cronometragem eletrônica, três pilotos registraram a mesma marca.
Jacques Villeneuve acabou levando a melhor, por ter estabelecido seus 1min21s072 com exatos 14 minutos e três segundos de treino.
Schumacher igualou o rival aos 28 minutos e três segundos, exatos 14 minutos mais tarde.
Não bastasse essa coincidência, Heinz-Harald Frentzen, o segundo homem da Williams, também registrou a marca. E exatamente no 51º minuto da classificação.
Teoricamente, Frentzen teve mais trabalho. A pista esquentava com o passar do tempo e perdia aderência segundo os "três" poles afirmaram mais tarde.
"Sabia que faria 21 e zero (referência a 1min21s0). Mas foi incrível ver no computador que eu tinha obtido o mesmo tempo que Jacques", declarou o ferrarista.
"Comprova que estamos numa competição de alto nível", filosofou o piloto alemão.
Villeneuve minimizou o fato. Preferiu falar de suas chances no campeonato -está um ponto atrás do oponente (77 a 78).
"Largar na pole é bom. Mas, pensando no título, não dá para escolher uma estratégia. A única é chegar à frente de Michael."
A lógica do título é simples: se os dois pontuarem, quem chegar à frente leva. Os dois não pontuando, a taça é de Schumacher.
A última hipótese, somada ao fato de os dois ocuparem a primeira fila, reabilitou a expectativa pela primeira curva, onde muitos apostam em um acidente.
"Será um momento delicado. Tenho que ter cuidado", afirmou Schumacher. "Na verdade, levará alguma vantagem quem largar bem. Será o líder no começo da corrida", completou.
Atrás dos dois duelistas, Frentzen minimizou seu papel na decisão. "Creio apenas estar na 'pole' para assistir à prova. Não acho que terei chance de ajudar Jacques."
Eddie Irvine, como previra Villeneuve, se classificou mal, em sétimo. Mas, antes do treino, mereceu um pito do canadense.
"É um palhaço. Já me bloqueou quatro vezes neste fim-de-semana." A resposta do escudeiro de Schumacher foi breve: "Ele está caindo aos pedaços".

NA TV - GP da Europa, Globo, ao vivo, às 11h

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