São Paulo, segunda-feira, 26 de maio de 1997
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Roland Garros começa hoje e procura superar as ausências

MARTA AVANCINI
DE PARIS

A edição de 97 do torneio de Roland Garros começa hoje em Paris com a marca da ausência.
Boris Becker e Andre Agassi, entre os homens, e Jennifer Capriati, entre as mulheres, são alguns dos mais importantes tenistas da atualidade que desistiram de participar do torneio francês neste ano.
Isso, porém, não vai tirar o brilho do evento, assegura a Federação Francesa de Tênis.
"'Há muitos atletas de renome que vão participar e, além disso, a falta de alguns pode ser compensada pela ascensão de novas estrelas", disse Christian Bimes, presidente da federação.
Com problemas físicos, o norte-americano Pete Sampras, número um do mundo, é uma das incógnitas do torneio.
Aos 25 anos, Sampras já ganhou todos os principais torneios internacionais, exceto Roland Garros.
Seu primeiro adversário será o francês Fabrice Santoro, 57º no ranking mundial.
O chileno Marcelo Ríos, sétimo do mundo, é outra grande promessa de Roland Garros.
O russo Yevgeni Kafelnikov (campeão em 96 e quarto no ranking), Michael Chang, dos EUA, e o espanhol Alex Corretja também são citados como candidatos ao prêmio de US$ 700 mil que caberá ao vencedor do torneio de simples.
Já o torneio feminino tem uma grande favorita: a suíça Martina Hingis, primeira do ranking.
Aos 16 anos, Martina pode repetir o feito de Monica Seles, que foi a campeã de Roland Garros em 90 com a mesma idade.
Apenas Steffi Graf e Monica Seles são apontadas como capazes de impedir a conquista de Martina.

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