São Paulo, quinta-feira, 26 de junho de 1997
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Estação russa Mir colide no espaço

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

A nave cargueiro não-tripulada Progress, de sete toneladas, colidiu ontem às 6h30 (hora de Brasília) com a estação espacial russa Mir durante manobras de acoplamento. Ela se aproximou rápido demais da Mir e não conseguiu parar a tempo.
A nave bateu em um das unidades geradoras de energia solar e acertou um dos painéis solares, fazendo um buraco, o que levou a uma despressurização de cerca de 10% em um dos seis módulos da Mir e à perda de quase 50% do fornecimento de energia do complexo, o que pode forçar os tripulantes a viver às escuras.
Especialistas russos estão tentando estabelecer como usar a energia restante de modo eficiente.
O módulo Spektr, onde aconteceu o acidente, guardava equipamentos científicos, materiais de emergência e também pertences pessoais do astronauta americano a bordo, Michael Foale. O Spektr foi acoplado ao complexo Mir em 1995. O acidente forçou a tripulação -os russos Vasili Tsibliev, Alexander Lazutkin e o americano Foale- a rapidamente selar o módulo danificado para prevenir a queda de pressão no resto da estação.
"É como ter uma casa com seis quartos e fechar um dos quartos", disse à rede de TV CNN o cosmonauta Sergei Krikalev, um dos membros da equipe original. Segundo ele, a situação atual é séria.
Segundo o diretor de controle da missão, Vladimir Lobachiov, esse foi o "mais sério acidente dos últimos tempos" e pode ter sido resultado de um problema técnico.
Lobachiov afirmou também que o módulo Spektr deve ser abandonado. Segundo ele, o cargueiro Progress está se afastando da Mir e se dirige à Terra, devendo incendiar durante a reentrada na atmosfera terrestre, na sexta-feira.
A nave russa Soyuz está acoplada à Mir no caso de a tripulação ter deixá-la rapidamente.

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