São Paulo, sexta-feira, 27 de junho de 1997
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Escolha de árbitro irrita Mike Tyson

JOÃO CARLOS ASSUMPÇÃO
ENVIADO ESPECIAL A LAS VEGAS

A guerra de nervos entre assessores de "Iron" Mike Tyson e Evander "Real Deal" Holyfield, esquentando o combate de amanhã, válida pelo título da AMB (a Associação Mundial de Boxe), atingiu o seu ápice ontem.
A equipe de Tyson exigia a substituição de Mitch Halpern, escolhido como árbitro da revanche pela Comissão Atlética do Estado de Nevada, onde fica Las Vegas.
"Não há chances de colocarmos Mike para lutar se não temos a mínima confiança no mediador", protestava John Horne, um dos empresários de Tyson. "É um problema muito, muito sério."
A assessoria de Tyson acusa ainda a equipe de Holyfield de ter interferido na escolha do árbitro. "Eles vetaram os nomes de Richard Steele e Joe Cortez, mas nós não tivemos o mesmo direito."
Halpern atuou na luta entre os dois em novembro do ano passado, vencida por Holyfield.
"Ele deixou Holyfield travar o combate à vontade, segurar, até dar cabeçada", disse Richie Giachetti, o técnico de Tyson.
Assessores de Holyfield rebateram as acusações alegando que a equipe adversária já está pensando em justificativas para a derrota.
Marc Ratner, diretor da Comissão Atlética de Nevada, pretendia reunir representantes dos dois lados ontem à noite para chegar a um consenso.
"Recebemos um protesto formal da assessoria de Tyson e estamos analisando para ver se faz sentido", disse Ratner.
Enquanto o cachê dos dois lutadores é de aproximadamente US$ 30 milhões, o do árbitro fica na casa dos US$ 10 mil.
Jerry Roth, Chuck Giampa e Duane Ford, os três jurados, ganharão US$ 7,5 mil cada.
Via rápida
Tanto Tyson quanto Holyfield acreditam que o combate não passará do quinto assalto.
"Estou pronto e melhor do que estava em novembro", disse Holyfield, antes da pesagem oficial, em Las Vegas. "Vou vencer de novo, e desta vez deve ser ainda mais rápido, logo nos primeiros assaltos."
Tyson adotou discurso parecido. "Sou profissional e só penso em cumprir meu dever, o quanto antes melhor. De preferência, antes do quinto assalto."
Na bolsa de apostas, o favoritismo continuava sendo de Tyson, na proporção de 1,7 por 1.

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