São Paulo, quarta-feira, 16 de julho de 1997
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Kuerten sente falta de ritmo, mas vence

PAULO HENRIQUE BRAGA
ENVIADO ESPECIAL A STUTTGART

Gustavo Kuerten estreou ontem no Torneio de Stuttgart com uma vitória difícil sobre o alemão Jens Knippschild.
Kuerten venceu a partida por 2 sets a 1 (6/7, 6/4 e 6/4). Ele afirmou ter sentido um pouco a falta de ritmo no início do jogo. "Fazia tempo que eu não jogava, as jogadas não saiam naturalmente."
No primeiro set, vencido pelo alemão, Kuerten chegou a ter a chance de fechar a série de games, mas a desperdiçou.
"A falta de jogo é isso. Na hora de escolher as jogadas, não fazer a certa", disse.
O brasileiro se recuperou nos dois sets seguintes, explorando bem o jogo de fundo de quadra.
O alemão, por sua vez, passou a errar várias bolas fáceis, mostrando nervosismo.
No último set, Kuerten manteve a regularidade e venceu o jogo, sob os aplausos da torcida alemã.
"Eu queria ter ido à rede mais vezes, mas não funcionou, ele não deixou", afirmou Knippschild.
Larri Passos, técnico de Kuerten, elogiou a atuação do tenista. Ele afirmou que o jogo de Kuerten já é conhecido pelos adversários e, por isso, os dois estão trabalhando novas jogadas. Kuerten e seu técnico voltaram a treinar no início da noite de ontem.
O brasileiro volta à quadra hoje para a segunda rodada do torneio de duplas, em Stuttgart. Ele e seu parceiro, Fernando Meligeni, enfrentam o belga Libor Pimek e o sul-africano Byron Tibot, pelas oitavas-de-final.
Kuerten deve voltar a jogar amanhã. Seu adversário será o vencedor da partida de hoje entre Meligeni e o espanhol Felix Mantilla.
Meligeni venceu ontem o alemão Alex Radulescu, por 2 sets a 0. Jaime Oncins, que jogava o torneio de duplas com Mark Kevin Goellner (EUA), foi eliminado.

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