São Paulo, segunda-feira, 28 de julho de 1997
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Passeio de 210 km une Miami a Key West

SILVIO CIOFFI
DO ENVIADO ESPECIAL ÀS KEYS

Para chegar a Key Largo (que os espanhóis chamavam de Cayo Largo), é preciso guiar uma hora na direção sul a partir de Miami.
Descoberta pelo cinema por meio do filme "Key Largo" (1948), dirigido por John Huston e protagonizado por Humphrey Bogart e Lauren Bacall, a primeira das Keys curiosamente conserva num Holliday Inn o African Queen, barco que deu nome a outro filme, "Uma Aventura na África", rodado em 1951 e também dirigido por Huston, com Bogart e Katharine Hepburn nos papéis principais.
A maior atração de Key Largo é o John Pennekamp Coral Reef State Park (entrada junto à placa de 102 milhas), primeiro parque submarino dos EUA.
Área de preservação ambiental que inclui, do lado da baía da Flórida, 55 variedades de coral e, do lado dos Everglades, o mangue e uma natureza primitiva, o parque se estende por 40 km de norte a sul.
O hotel Sheraton Key Largo (tel. 001-305/436-6045), construído entre arbustos, é dono de uma natureza que junta praia, floresta original e toda a estrutura para prática de esportes como vela (catamarã e laser), jet ski e mergulho.
ISLAMORADA - Capital mundial da pesca esportiva, Islamorada é o lugar perfeito para fisgar um "bonefish" ou um tarpão. Como nas outras Keys, Islamorada também tem lugares para o mergulho equipado (com snorkel, máscara e nadadeiras) e autônomo (com garrafa de ar comprimido).
Jet skis, veleiros e lanchas também fazem parte da paisagem.
MARATHON - No centro das Keys, Marathon tem seu aeroporto e é uma base de operações equidistante e conveniente para quem percorre o extremo sul das ilhas até Key West ou visita apenas o centro-norte da região.
Na localidade conhecida como Crane Point Hammock, escavações arqueológicas revelam os sete séculos de visitação.
A Seven Mille Bridge, ponte de sete milhas (10,2 km), corre paralela a outra ponte que o pioneiro Henry Flager fez, em 1912, para sua ferrovia na altura de Marathon.
LOWER KEYS - Famosas por seus ambientes ainda naturais, as Lower Keys têm recifes vivos no Refúgio Marinho Nacional Looe Key.
Mergulhar -com o cuidado de não tocar o coral, o que além de ilegal pode provocar queimaduras sérias- é um dos programas principais. As Lower Keys também têm infra-estrutura para camping e bons locais para canoagem.
A floresta local, Watson Hammock e a baía Honda, com quase dois quilômetros de areia natural, também fazem a fama da região.
KEY WEST - Mundialmente famosa pelos seus hóspedes ilustres, Key West assiste ao pôr-do-sol todos os dias na doca de Mallory Square e ferve todas as noites na rua Duval, onde bares antigos e novos dão conta de absorver os mais diversos frequentadores típicos da cidade. O comércio tem bons antiquários.
Reduto de escritores, boêmios, esportistas, gays e de todos aqueles que se cansaram da vida nas grandes cidades, Key West vive o presente exibindo o passado em museus e no casario de madeira.
(SC)

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