São Paulo, quarta-feira, 30 de julho de 1997
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Apostando em um estilo Web de vida

BILL GATES

As pessoas ficam embaraçadas quando deixam sua conta corrente entrar no negativo, por acidente, mas deveriam sentir-se igualmente tolas quando guardam dinheiro demais numa conta que rende pouco ou nenhum juro.
Outra coisa que as pessoas fazem a toda hora é ainda mais impensada.
Elas compram com cartões de crédito, contraindo dívidas que saem caras, mesmo quando dispõem de fundos em suas contas correntes.
Estilo Web de vida
Esse tipo de erro vai se tornar muito menos frequente quando as pessoas começarem a viver o que eu chamo de estilo Web de vida.
Transferir fundos entre um tipo de conta e outro constitui um exemplo de tarefa que, hoje em dia, dá trabalho e leva tempo, mas que, no futuro, se tornará muito mais fácil com a ajuda da World Wide Web, da Internet.
Hoje em dia, é preciso paciência para encontrar informações sobre oportunidades de viagens, saúde, entretenimento e outras.
Leva tempo e dá trabalho agir com base nas informações que se encontra.
Tendo crescido num mundo de papel e imagens passageiras na televisão, costumamos aceitar essas ineficiências da informação como fatos da vida, coisas corriqueiras e que damos como certas.
Não nos queixamos, porque nunca tivemos alternativas dramaticamente melhores à nossa disposição.
Mas a World Wide Web vai oferecer alternativas melhores, e, à medida que começarmos a aproveitá-las, o estilo Web de vida começará a virar realidade.
Viver um estilo de vida Web vai significar que você vai recolher e utilizar informações em grande medida por meio da rede interativa.
A rede passará a ser parte integrante de sua vida, à qual você se voltará instintivamente, sem pensar duas vezes.
Cresce uso da rede
Você vai procurar a rede para se informar das últimas notícias, saber o que está na moda, o que as pessoas estão pensando e o que estão comentando.
Você vai procurá-la antes de comprar qualquer coisa de vulto, e antes de comprar muitas coisas pequenas também.
O índice de uso da Web já está subindo dramaticamente.
Há dois anos, praticamente ninguém procurava notícias na rede.
Hoje, apesar de as fotos da missão da Pathfinder em Marte terem aparecido nos jornais e na televisão, milhões de pessoas usaram a World Wide Web para navegar elas mesmas por essas imagens (no endereço http://www.nasa.gov/marsnews /img/).
O que ainda falta
Mas, apesar desse grande aumento no uso da rede, ainda não há ninguém que realmente viva um estilo Web de vida -e isso não vai acontecer até o dia em que os computadores puderem ser ligados instantaneamente, as conexões de rede funcionarem mais rapidamente, os softwares forem mais fáceis de usar e as pessoas perderem o medo do computador e não se preocuparem com a segurança na Internet.
No entanto, tudo isso vai acontecer mais ou menos em breve.
Eu mesmo ainda não vivo um estilo Web de vida, mas, como muitas outras pessoas, utilizo a Web várias vezes por dia.
Costumo verificar na Web as condições do trânsito, da meteorologia e as notícias dos esportes.
Mesmo quando assisto a um evento esportivo, procuro alguns Web sites depois para ler as análises.
Utilizo a Web para acompanhar meus investimentos, para comprar livros e presentes. Dentro em breve, vou começar a usá-la para pagar minhas contas.
Mas a rede ainda não penetrou em todos os aspectos de minha vida, e eu ainda não confio implicitamente nela.
As pessoas que chegam mais perto de viver um estilo Web de vida provavelmente são alguns estudantes universitários.
É uma moçada que recorre a um Web site até para encontrar o endereço de um restaurante grego, quando alguém pergunta.
Se você perguntasse a esses jovens por que preferem procurar na Web do que nas Páginas Amarelas, talvez nem soubessem responder. Seria como perguntar a eles por que usam o telefone ou a televisão.
À medida que os estudantes ingressarem na força de trabalho e que a facilidade de uso dos computadores aumentar, a Web irá tornar-se parte integrante de nosso dia-a-dia.
A convergência de televisores e pcs virá acelerar essa tendência.
Acho que posso afirmar com segurança que, dentro de dez anos, a maioria dos adultos estará usando correio eletrônico e vivendo uma forma de estilo Web de vida.
Eles estarão usando a Internet para preencher seus formulários de imposto e comunicar-se com seus médicos, pelo menos parte do tempo.
Até então -e, possivelmente, muito antes disso-, muitas pessoas já estarão administrando suas finanças via a Web.
Todos os bancos vão criar páginas na Web para apresentar seus produtos de modo fácil de usar, de modo que seus clientes poderão administrar seu dinheiro eletronicamente, de maneira simples e fácil.
Para você, enquanto cliente, seus fundos serão transferidos automaticamente de modo a satisfazer suas necessidades.
Você terá respostas à mão para perguntas como: "Estou poupando o suficiente?" "Será que já reuni todos os dados necessários para preencher meu formulário de imposto?" "Estou dentro dos limites do meu orçamento familiar?" 'À conta de luz deste mês está maior, menor ou igual à do mesmo mês no ano passado?"
Essas mudanças não se darão às expensas dos bancos. Pelo contrário, o futuro é positivo não apenas para as pessoas que adotarem um estilo Web de vida, mas também para as instituições que evoluírem nesse rumo.
Serviços sob medida
A Web vai permitir às empresas oferecerem serviços sob medida para as necessidades individuais de seus clientes, o que será uma vantagem competitiva essencial.
Historicamente, os bancos utilizavam suas agências para distribuir produtos que tinham que ser atraentes a todos os tipos de clientes.
Mas, na Web, os bancos poderão criar, embalar, promover e entregar produtos dirigidos a mercados de nicho.
A tecnologia vai permitir aos bancos chegarem mais perto do cliente, oferecer uma gama maior de serviços a custos mais baixos e enxugar os sistemas internos, de tal modo que todos os dados relativos a cada cliente sejam integrados e possam ser utilizados para identificar tendências que podem levar a novos produtos.
Diversas empresas, entre elas a minha, querem ajudar os bancos a fazer essa transição.
As melhoras de produtividade tendem a gerar muito mais vencedores do que perdedores.
A vida melhora quando as pessoas descobrem uma maneira fundamentalmente melhor de fazer algo importante.
Prazer
É por isso que não me preocupo, por exemplo, com a possibilidade de a Web, por si só, desumanizar o trabalho dos bancos ou qualquer outra coisa.
Para começo de conversa, boa parte das operações bancárias já é feita através do correio, máquinas de atendimento automático e sistemas de "voice mail" (que deixam o cliente enfurecido).
Comparada com tudo isso, usar uma boa página interativa na Web será um prazer.
A Web vai oferecer grandes oportunidades aos bancos, especialmente à medida que seus serviços forem ampliados, de modo a incluir atendimento de seguros e uma ampla gama de investimentos.
Alguns bancos vão se oferecer para administrar seu dinheiro e lhe garantir crédito.
Se o saldo de sua conta corrente ficar alto demais, o banco vai se oferecer para transferir dinheiro para investimentos apropriados, com rendimento mais alto.

Tradução de Clara Allain.

Cartas para Bill Gates, datilografadas em inglês, devem ser enviadas à Folha, caderno Informática -al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01202-900, São Paulo, SP- ou pelo fax (011) 223-1644.

E-mail: askbill@microsoft.com

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