São Paulo, terça-feira, 5 de agosto de 1997
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Brasil reveza na despedida de Paula

DEBORAH GIANNINI
DA REPORTAGEM LOCAL

Mesmo após ter feito 19 pontos em 26 minutos no último amistoso com o Canadá, no domingo, e afirmando que este será seu último campeonato na seleção, a jogadora Paula será revezada durante os jogos da Copa América, que começa hoje no ginásio do Ibirapuera.
"Temos que revezar. Quando é um jogo de clube e temos poucas opções de jogadoras as melhores têm de se sacrificar. Mas na seleção temos excelentes reservas" diz o técnico Antonio Carlos Barbosa.
Atual campeão mundial, o Brasil estréia hoje na Copa América, às 21h, contra a Colômbia. Quatro países se classificam para o Mundial-98, na Alemanha.
O Brasil deve enfrentar times fortes como o dos Estados Unidos e de Cuba, que já venceram a Copa América em 1993 e 1989, respectivamente. Nos dois anos, a seleção brasileira foi vice.
Neste ano, o campeonato será inspirado nos eventos da NBA, liga norte-americana de basquete profissional, com apresentação de "cheerleaders", torcida feminina.
Essa será a primeira vez que Paula joga na seleção sem Hortência. Nos jogos amistosos com o Canadá, que serviram de preparatório para a Copa América, Paula sagrou-se a cestinha da equipe, com cerca de 25 cestas por partida.
Mas mesmo assim foi "poupada" 13 minutos na última partida, no domingo, e pelo menos oito minutos nos outros dois jogos, quinta e sexta passada.
"Nós tivemos que nos poupar um pouco mais, pois foi um jogo atrás do outro", diz Paula.
A jogadora continua afirmando que pretende deixar a seleção após a Copa América. "Vou parar antes que parem comigo."
Segundo ela, essa decisão não está afetando sua performance na quadra. "Estou me dedicando como sempre me dediquei", afirma.
Jogar em outra posição não interferiu no rendimento da jogadora, que antes atuava como armadora, e agora está como ala. "Sou coringa, o que precisar eu faço."
Atleta mais velha da Copa América, com 35 anos, diz que quer continuar jogando, mas não na seleção e que não tem pretensões de ser técnica.
O técnico Antonio Carlos Barbosa ainda tem "esperança" de que ela mude de opinião.
"Ela foi muito bem nos amistosos, pena que vai jogar só mais esse torneio. Lamento", diz Barbosa.

NA TV - Sportv, ao vivo, 21h

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