São Paulo, quinta-feira, 21 de agosto de 1997
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Número 1 'descarta' brasileiro

JOÃO CARLOS ASSUMPÇÃO
DO ENVIADO A LONG ISLAND

Os dois tenistas mais bem colocados no ranking mundial, os norte-americanos Pete Sampras e Michael Chang, não colocam Gustavo Kuerten entre os favoritos para vencer o Aberto dos EUA.
O número um, Sampras, acha que, além dele próprio, os principais candidatos ao título são Chang, número dois, Jim Courier e Andre Agassi (EUA), Yevgeny Kafelnikov (Rússia), Alex Corretja (Espanha) e Mark Philippoussis (Austrália).
Destes, três estão abaixo de Kuerten na classificação da Associação de Tenistas Profissionais (ATP). Philippoussis ocupa a 15ª colocação, Courier, a 26ª, e Agassi, apenas a 59ª. Kuerten é o 9º.
Chang faz menção para Alex Corretja e Carlos Moyá (Espanha), Patrick Rafter (Austrália) e Jonas Bjorkman (Suécia), além de Sampras e Kafelinikov.
Rafter está em 14º lugar no ranking, e Bjorkamn, em 18º.
Kuerten, nono cabeça-de-chave em Nova York, estreará contra um dos jogadores saídos da fase de classificação, que começou a ser disputada ontem.
Vencendo a primeira rodada, pega o ganhador do confronto entre os holandeses Dennis Van Scheppingen e Sjeng Schalken.
O alemão Marc-Kevin Goellner, adversário de Kuerten ontem em Long Island, pode pegar o brasileiro Fernando Meligeni na segunda rodada do Aberto.
Na primeira rodada, Meligeni pega alguém saído da fase de classificação.
Enquanto espera o último torneio do Grand Slam -os quatro mais importantes do ano-, Kuerten, além de jogar em Long Island, tem procurado se divertir.
Um de seus passatempos tem sido brincar no cassino montado pela organização do torneio de Long Island.
Anteontem à noite, antes de jogar a partida de duplas, se divertia pegando as fichas de apostas de outras pessoas. "Tenho mais fichas dos outros do que minhas mesmo. E ninguém percebe."

LEIA os confrontos da primeira rodada do Aberto dos EUA à pág. 4-2

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