São Paulo, sexta-feira, 29 de agosto de 1997
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Mosquito causa medo e Disney muda horários

Culex nigripalpus transmite a encefalite

EDIANA BALLERONI
ESPECIAL PARA A FOLHA, DE MIAMI

Culex nigripalpus, um minúsculo mosquito noturno que pica aves e seres humanos, está causando mais medo em Orlando do que os efeitos especiais da Disney e dos estúdios Universal. Ele carrega o vírus que provoca a encefalite St. Louis, doença que pode ser fatal.
Os parques temáticos e operadores de turismo estão tomando precauções. A saúde pública está fumigando a região. A Disney modificou o horário de atividades.
"Estamos em estado de alerta médico. Ninguém até o momento foi contaminado, o que é surpreendente, considerando a quantidade de aves que acusaram a contaminação pelo vírus", disse à Folha, por telefone, Bill Toth, do Departamento de Saúde Pública.
Em 1990, epidemia de encefalite St. Louis contaminou 213 pessoas na Flórida central, matando 11. "Mas na maioria dos casos, mais de 90%, as pessoas nem sequer notam que contraíram o vírus, ou assumem que se trata de uma simples gripe", acrescentou Toth.
Os sintomas são enrijecimento do pescoço, dor de cabeça e febre. Nos casos mais sérios, pode haver coma. Não há remédios, ou vacina, que combatam a encefalite.
A saúde pública, disse Toth, está fumigando a região "dia e noite" e emitiu um comunicado com precauções a serem seguidas.
A Disney distribuiu carta aos hóspedes de seus hotéis e modificou o horário de algumas atividades. "Epcot, Magic Kingdom, estúdios MGM e Pleasure Island continuam funcionando normalmente", disse Diane Ledder, relações públicas da Disney.
"Nesses locais, consideramos ter um controle efetivo de mosquitos. Quadras de golfe, piscinas, atividades aquáticas e aluguel de bicicletas estão abrindo uma hora mais tarde (8h) e fechando uma hora mais cedo (19h)."
Diane Katz, do Orlando Conventions Bureau, disse que foram enviados faxes aos hotéis e agências de turismo reproduzindo as recomendações da saúde pública.
Osmar Salvato, da operadora brasileira Magic Charter, disse que há poucos brasileiros viajando para Orlando nesta época. "Estamos em estado de alerta, contudo, por causa da Semana da Criança."
Não há registro do vírus da encefalite St. Louis na cidade de Miami, ou redondezas.

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