São Paulo, sábado, 4 de abril de 1998
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Penske faz cópia do Benetton 'tubarão'

Carro estréia na Indy amanhã

FÁBIO SEIXAS
ENVIADO ESPECIAL A LONG BEACH

A equipe Penske estreou ontem na pista de Long Beach um novo aerofólio dianteiro, no estilo "tubarão", já candidato ao título de inovação da temporada 98.
A peça é inspirada nos Benetton projetados por John Barnard no início da década e deve ser usada pela equipe em todos os circuitos mistos e de rua do campeonato.
Na Penske, a pretensão é grande. Já se fala de inaugurar, neste final de semana, uma tendência aerodinâmica para os próximos anos.
Se ainda não mostrou resultados práticos, a novidade causa curiosidade na categoria cujo regulamento restringe ao máximo as inovações, em nome da "igualdade".
Ontem, no primeiro treino para o GP de Long Beach, os Penske não foram bem. Al Unser Jr. ficou em 10º e André Ribeiro, em 17º. Mas não desanimou.
"Estávamos atrás do aperfeiçoamento dessa peça e não do melhor tempo", disse Chuck Sprague, vice-presidente da Penske. Segundo ele, o trabalho do projetista John Travis foi inspirado em Barnard.
"A idéia básica do tubarão é a mesma: usar o máximo da área em asa e o mínimo possível em bico"', afirmou Sprague. "Chegamos ao limite do regulamento da Indy."
Quanto mais ampla é a área de asa dianteira de um carro, maior a pressão aerodinâmica obtida. Melhor, portanto, a sua estabilidade.
"O objetivo desse bico é direcionar para baixo do carro um fluxo maior de ar", disse Ribeiro.
O treino que define o grid de largada acontece hoje, a partir das 17h45 (de Brasília). Dentro do clima de festa que sempre existe em Long Beach, a cantora Madonna é aguardada entre os VIPs.
Ontem, Bryan Herta conquistou a pole provisória, com 50s945. Em segundo, ficou seu companheiro de equipe, Bobby Rahal, com 51s036. Adrian Fernandez foi o terceiro, seguido por Gualter Salles, a surpresa do treino, correndo pela fraca Payton-Coyne. Ele faz sua segunda prova no ano, substituindo Dennis Vitolo, machucado. Gil de Ferran foi o quinto.

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