São Paulo, quinta-feira, 25 de junho de 1998
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Ataque aparece, e Paraguai leva vaga

DA REPORTAGEM LOCAL

O Paraguai derrotou a Nigéria por 3 a 1, ontem, em Toulouse, e garantiu a classificação em segundo lugar no Grupo D para as oitavas-de-final da Copa da França.
Na próxima fase, os paraguaios irão enfrentar a França, primeira colocada no Grupo C.
A Nigéria, que apesar da derrota terminou em primeiro no Grupo D, vai pegar a Dinamarca, segunda colocada no Grupo C.
Em seu quarto Mundial, é a segunda vez que o Paraguai obtém a classificação para a segunda fase.
Em 86, na Copa do México, os paraguaios foram eliminados pela Inglaterra nas oitavas-de-final.
O resultado de ontem eliminou a Espanha, uma das favoritas ao título antes do início da competição, mesmo com a goleada de 6 a 1 aplicada na Bulgária.
A Nigéria terminou a primeira fase com seis pontos, o Paraguai com cinco, a Espanha com quatro, e a Bulgária, um.
Os gols de ontem foram os primeiros marcados pelo Paraguai nesta Copa. Nos jogos iniciais, contra Bulgária e Espanha, o time dirigido pelo brasileiro Paulo César Carpegiani, cujo ponto forte é a defesa, havia empatado em 0 a 0.
Ontem, os gols dos sul-americanos foram marcados por Ayala (zagueiro), Benítez (meia-atacante) e Cardozo (atacante). O meia Oruma descontou para a Nigéria.
O gol de Ayala, marcado logo a 1min de partida, foi o mais rápido da Copa até aqui.
Já classificada em primeiro lugar no grupo, a Nigéria entrou em campo com um time misto.
Apenas quatro titulares -o goleiro Rufai, o zagueiro West e os meias Lawal e Oliseh- iniciaram a partida. Jogadores importantes, como os meia Okocha e Adepoju e o atacante Ikpeba, foram poupados por ter recebido cartão amarelo na primeira fase -se recebessem novo cartão ontem, seriam suspensos para o jogo de domingo contra a Dinamarca.
Mesmo assim, a Nigéria começou a partida mostrando o mesmo futebol rápido e veloz que surpreendera Espanha e Bulgária.
O Paraguai mostrou uma evolução tática em relação aos últimos jogos. Com uma boa atuação do lateral-direito Arce (Palmeiras), do zagueiro Gamarra (Corinthians), que apoiava com eficiência, e do meia Sarabia, os paraguaios avançavam com perigo.
Numa falta cobrada na direita por Arce, Ayala subiu livre para, de cabeça, abrir o placar.
Na comemoração, o zagueiro do River Plate (Argentina) cobriu o rosto com a camisa, como faz o brasileiro Rivaldo. Por baixo do uniforme vestia uma outra camiseta, branca, estampada com as fotografias dos filhos.
O empate nigeriano surgiu aos 10min. Babangida fez boa jogada pela direita e cruzou para Oruma, que encostou para o gol.
Os nigerianos cresceram, e o goleiro Chilavert, destaque da partida, garantiu o empate no primeiro tempo com ótimas defesas.
Para o segundo tempo, Carpegiani adiantou a linha de marcação de seu time e, aos 10min, colocou um atacante (Yegros) no lugar de um defensor (o ala Caniza).
A Nigéria passou a ter dificuldade na saída de bola e, com os jogadores aparentemente desanimados, permitiu a pressão paraguaia.
Aos 13min, Sanabria acionou Benítez, que, de fora da área, chutou forte. A bola tocou em Rufai e na trave antes de entrar.
A comemoração de Benítez foi parecida com a de Ayala, só que, na camisa de baixo, a novidade era a inscrição "Felicidade".
O terceiro gol surgiu de uma brincadeira do goleiro nigeriano, que perdeu jogada na entrada da área. A bola foi parar nos pés de Cardozo, que ajeitou, girou o corpo e chutou cruzado, no canto.

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