DA ENVIADA AO ALTO SOLIMÕES

Em uma vila isolada no meio da floresta Amazônica, vivem 2.000 seguidores da Missão Cruzada Católica Apostólica Evangélica, também conhecida como Ordem da Santa Cruz. A seita é comandada com mãos-de-ferro por Walter de Souza Neves, o pastor Walter, que se intitula representante de Deus na terra.
O estatuto da seita define assim os poderes do líder: "Sua palavra é a palavra de Deus. Só ele pode perdoar. O que ele ligar na Terra, será ligado no céu".
A seita tem uma estrutura paralela de governo e de polícia. A segurança é feita por um "capitão" e dez "soldados" uniformizados de branco, com uma faixa diagonal verde e amarelo no peito.
A comunidade foi criada em 1974 com o nome de Vila Alterosa UPA (União, Paz e Amor) de Jesus. Os moradores vivem da agricultura e doam 10% da produção para a igreja. O pastor tem direito a 20% do dízimo.
Adultos e crianças são obrigados a assistir cultos diários às 4h da manhã e às 5h da tarde.
Infrações são punidas com penitências e castigos. O consumo de bebida alcóolica é punido com sete dias de penitência: rezar ajoelhado, aos pés da cruz, durante uma hora e meia pela manhã e por igual período à tarde. Para o adultério, são sete meses.
A vila fica na margem do rio Juí, próximo da fronteira com a Colômbia. Em volta da vila só há água e selva. A cidade mais próxima é Santo Antônio do Içá e está a 24h de viagem por barco.
O estatuto confere poder total e vitalício ao pastor. Todos os membros têm direito de eleger e de ser eleito para os cargos da cúpula administrativa. Os dirigentes atuais estão nos cargos desde 1993.
Com 964 eleitores, a vila é o segundo maior colégio eleitoral do município de Santo Antônio do Içá. O estatuto proíbe propaganda política na vila e diz que o pastor escolherá o candidato que terá o apoio da congregação.
Seis moradores da vila se candidataram a vereador de Santo Antônio do Içá nesta eleição. O pastor apoiou dois: seu genro Ocenir Gomes (PL) e o agente de saúde Raimundo Neves (PDT).
Homossexuais e prostitutas são proibidos de entrar na vila. Os moradores não podem receber visitas duradouras. Os homens só podem se ausentar da vila por mais de 30 dias com autorização. São proibidos usar de ouro nos dentes e até de entrar sozinhos na mata para caçar.
As mulheres não podem usar maquiagem, pintar as unhas, nem viajar sem a companhia dos maridos. Meninos e meninas estudam em salas separadas. Só é permitido cantar hinos religiosos.
Em entrevista à Folha, pastor Walter afirmou acreditar na superioridade masculina e que as mulheres seriam a origem do pecado. Por isso, quando elas dão à luz, ficam proibidas de frequentar a igreja até se "purificarem".
Walter Neves tem filhos e se converteu à seita em 1978. Moreno, com traços indígenas, ele não se deixa fotografar. Disse que antes de se tornar religioso foi construtor de embarcações no município de Benjamim Constant, próximo de Tabatinga.
A Ordem da Santa Cruz foi fundada pelo mineiro José Francisco da Cruz, no início dos anos 70. Semi-analfabeto, ele acreditou ter sido visitado pelo Espírito Santo, que lhe teria dado a missão de divulgar o Evangelho.
Em janeiro de 1962, ele deixou Minas Gerais e, durante 12 anos, percorreu o Paraguai, Uruguai, Argentina, Chile, Bolívia e Peru.
Irmão José, como ficou conhecido, chegou a Tabatinga em 1974, acompanhado de 118 brasileiros.
Numa viagem que durou dois anos, o grupo navegou pelos rios Solimões e Içá e acabou por instalar-se na margem do Juí. Irmão José morreu em 1982.


Texto Anterior: Religião: "Israelitas" aguardam fim do mundo na Amazônia
Próximo Texto: Janio de Freitas: Vencedores e derrotados
Índice