TONY JONES
DO "THE INDEPENDENT"

O ano de 2003 pode ser o mais quente desde que os registros de temperatura começaram a ser feitos, no século 19, sugerem dados publicados pelo Escritório Meteorológico do Reino Unido.
Os dados prevêem que as temperaturas globais de 2003 devem ultrapassar as de 1998, o ano mais quente até hoje, quando os termômetros subiram demais graças, em parte, ao El Niño -fenômeno meteorológico causado pelo aquecimento anormal das águas do oceano Pacífico.
O ano passado foi o segundo mais quente de todos os tempos. Nove dos dez anos mais quentes correspondem ao período posterior a 1990. No Reino Unido, nos últimos doze meses, os dados do escritório mostraram que a temperatura média no centro da Inglaterra foi de 10,5º C -apenas 1949, 1990 e 1999 tiveram uma temperatura média mais alta.
"Globalmente, anos quentes costumam ocorrer durante os estágios posteriores do El Niño no Pacífico oriental e equatorial", diz Phil Jones, da Unidade de Pesquisa Climática da Universidade de East Anglia, que compila dados sobre clima com o escritório.
"O calor em 2002 foi surpreendente se considerarmos como esse efeito foi pequeno durante a maior parte do ano, principalmente quando comparado com a influência do grande El Niño em 1998. Já que um El Niño moderado está ocorrendo, há uma boa chance de que 2003 seja mais quente que 2002", afirma Jones.
O Centro Hadley de Previsão e Pesquisa Climática, também ligado ao Escritório Meteorológico, prevê que a temperatura da superfície global em 2003 estará 0,55C acima da temperatura média entre 1961 e 1990. Um porta-voz do escritório disse que essa previsão tinha sido a mesma para 1998, e que havia 50% de probabilidade de que 2003 fosse ainda mais quente que aquele ano.
As temperaturas médias globais aumentaram mais de 0,6º C nos últimos cem anos, e é muito provável que o aquecimento nos últimos 50 anos tenha sido causado por atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis.
O uso dessas fontes de energia (principalmente carvão e petróleo) libera na atmosfera os chamados gases-estufa, como o dióxido de carbono (CO2). Essas substâncias retêm na atmosfera o calor da superfície da Terra e, em quantidades elevadas, podem fazer com que a temperatura ultrapasse os níveis normais, alterando o equilíbrio climático.
Se as condições climáticas nos oceanos forem excluídas, a temperatura em 2002 igualou a de 1998, quando a média de temperatura do ar em terra firme estava 0,88º C acima da média para o período entre 1961 e 1990.


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