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Corrente de ar do Pacífico enfraquece
DA REUTERS
Cientistas identificaram uma
nova vítima do aquecimento global hoje: um padrão de circulação
atmosférica vital no oceano Pacífico, que abastece os ventos naquela vasta região e regula o clima
da América do Sul à Indonésia.
O enfraquecimento desse sistema, detectado por um estudo publicado hoje na revista "Nature",
poderia significar mais El Niños e
mais chuva no Pacífico Ocidental,
e menos alimento para os organismos marinhos que tornam o litoral do Peru e do Chile uma das
zonas mais piscosas do mundo.
Conhecido como circulação de
Walker, esse sistema de correntes
funciona como um grande cinturão, que se estende através do Pacífico tropical, com ar seco viajando de leste a oeste a grande altitude e ar úmido circulando para o
oeste juntamente com a superfície
do oceano, formando os ventos
alísios prevalentes.
Quando o ar úmido chega à
Ásia, causa chuvas pesadas na Indonésia. Então ele seca, sobe e recomeça o ciclo. Pois bem: esse sistema enfraqueceu 3,5% nos últimos 150 anos, e a culpa é provavelmente do aquecimento global,
afirmam os cientistas.
"Esse é o impacto dos seres humanos por meio da queima de
carvão mineral, benzeno, gasolina, tudo", disse Gabriel Vecchi, da
Noaa (agência do governo americano que administra oceanos e atmosfera), co-autor do estudo.
Segundo Vecchi, o enfraquecimento observado tem sido mais
pronunciado nos últimos 50 anos.
Isso se encaixa com as previsões
teóricas e de modelagem computacional sobre o aquecimento global causado pelo homem, diz ele.
Mesmo esse enfraquecimento
relativamente pequeno na circulação de Walker corresponde a
uma diminuição muito pronunciada na velocidade das correntes
oceânicas governadas pelo vento.
Isso poderia incentivar efeitos parecidos com o El Niño, afirma
Vecchi, com impacto sobre lugares como os Estados Unidos, a
América do Sul e a Austrália.
A diminuição das correntes marinhas também poderia afetar a
circulação oceânica do fundo para a superfície marinha, responsável por trazer nutrientes para a vida marinha. Os impactos disso
poderiam ser sentidos na pesca
no Pacífico equatorial, por exemplo. A projeção é que o enfraquecimento da circulação de Walker
continue durante todo o século.
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