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"Eu estou muito velho para receber o prêmio", brinca Osamu Shimomura, 80
DA REDAÇÃO
O japonês Osamu Shimomura, 80, há 48 anos nos EUA sem
perder o sotaque, diz que achou
estranho receber o Nobel de
Química. Afinal, todo o seu trabalho foi em biologia, área para
a qual não existe a premiação.
Shimomura foi o primeiro
cientista a extrair proteínas
fluorescentes da água-viva Aequorea victoria, que habita a
costa Noroeste dos EUA.
O método usado por ele era
para lá de artesanal: cortar pedaços de água-viva e espremê-los num filtro. O "suco" continha uma proteína chamada aequorina, que emitia luz azul,
mas também a proteína verde
-a GFP-, que chamou atenção por se manter brilhante
apenas em presença de oxigênio, enquanto a aequorina precisava de outras moléculas como aditivo para brilhar.
De seu escritório em Woods
Hole, ele falou à Folha.
(CA)
FOLHA - Este é um prêmio de Química, mas que está sendo dado a
três biólogos. O que está acontecendo com essa categoria do Nobel?
OSAMU SHIMOMURA - É muito estranho para mim. Mas eu nunca esperei este prêmio, porque
estou muito velho (risos). Anteontem eles deram o de Medicina, e eu achei que tivesse alguma chance. Mas hoje de manhã fiquei muito surpreso com
o prêmio em Química.
FOLHA - O sr. começou como biólogo de organismos, e hoje só se fala
em biologia molecular. Se o sr. começasse hoje, para onde iria?
SHIMOMURA - Os organismos
contêm muitas substâncias interessantes, e eu acho que há
muito ainda a descobrir. Mas
eu acho que eu iria para a biologia molecular.
FOLHA - O sr. teria emigrado do Japão para os EUA hoje?
SHIMOMURA - Eu saí em 1960.
Mas, se eu tivesse ficado no Japão nos últimos 20, 30 anos, eu
teria ficado lá. Os EUA nos anos
1960 eram um lugar muito melhor que o Japão. Mas hoje eu
não posso voltar (risos).
FOLHA - O sr. já sabe o que vai fazer
com o dinheiro do prêmio?
SHIMOMURA - Nem idéia! Vou
pensar nisso mais tarde. Eu
nunca quis o dinheiro do prêmio, não estou interessado.
Mas, já que eles querem me dar,
vou aceitar (risos).
FOLHA - Martin Chalfie disse que
usaria o Nobel para apoiar a candidatura de Barack Obama...
SHIMOMURA - É um bom uso!
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