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Capa da invisibilidade pode existir
em teoria, revela estudo britânico
Pentágono financiou trabalho com interesse em futuro avião indetectável
ANA PAULA CORRADINI
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA
Os fãs de "Harry Potter" já
podem ficar animados: a capa
de invisibilidade que permite
ao bruxo andar incógnito por aí
é algo que pode ser obtido um
dia, sem apelar para feitiços.
Pelo menos teoricamente, afirmam pesquisadores dos EUA e
do Reino Unido.
Em artigo publicado na edição de hoje da revista "Science", o físico John Pendry, do
Imperial College de Londres,
um dos autores do estudo, provou que, ao menos pelas leis da
física, seria possível alterar os
campos magnéticos de um material para tornar um objeto
completamente invisível. Esse
material agiria como um escudo e desviaria os raios de luz
que viessem na direção do objeto. Assim, ele não refletiria a
luz, tornando-se invisível.
"Os raios eletromagnéticos,
como a luz, incidem sobre o objeto e são refletidos por ele nos
olhos que o observam, produzindo uma imagem na retina. É
por isso que conseguimos enxergar", explica Claudio Furukawa, professor do Instituto de
Física da USP.
No entanto, no caso do potencial material invisível, os
raios não seriam desviados em
qualquer direção: eles passariam exatamente em volta do
objeto, para depois voltarem à
sua trajetória original.
"O objeto não projeta nenhuma sombra e desaparece como
se não estivesse lá. Tanto que é
possível enxergar através dele",
afirma Pendry.
"Lumus minima"
O problema de produzir uma
capa como a do personagem de
J. K. Rowling seguindo o princípio demonstrado Pendry e
seus colegas é que seu usuário
também não conseguiria ver
nada -uma vez desviados, os
raios de luz tampouco chegariam até os olhos do espião.
Outro detalhe nada desprezível é que a matéria-prima para
o escudo, os chamados "metamateriais", ainda não existem.
"Teoricamente, eles possuem
uma estrutura mais maleável e
seria possível alterar seus índices de refração, ou seja, a maneira como os raios eletromagnéticos se "dobram" ao atingi-lo, desviando-os de sua trajetória", explica Pendry.
Enquanto os metamateriais
não vêm, os pesquisadores já
conseguiram fazer uma "capa"
com fios de cobre ou prata de 3
milímetros de comprimento,
que desviaram a trajetória de
ondas de radar numa simulação de computador.
Os pesquisadores já pensam
em aplicações mais práticas de
uma futura capa, como para envolver uma peça a ser instalada
em uma máquina de ressonância magnética. O Pentágono,
que financiou o estudo, também tem interesse nessas aplicações, como uma tecnologia
para tornar aviões invisíveis.
Pendry conta que fez menção
à capa da invisibilidade de
Harry Potter por sugestão de
sua mulher, que é fã do bruxinho. "É ótimo poder mostrar
que a ciência às vezes também
pode ser mágica."
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