Imagem de mulher tinha sido pintada sob o quadro "Campo de grama" em 1884

Técnica que usa acelerador de partícula é primeira a recuperar figura em cores; um terço da obra do pintor pode ter desenhos ocultos

Desy/Reuters

Montagem mostra rosto revelado sob imagem de gramado

DA ASSOCIATED PRESS

Cientistas europeus divulgaram ontem uma obra inédita do pintor holandês Vincent van Gogh. Usando raios X de alta energia produzidos por um acelerador de partículas, os pesquisadores encontraram e reconstituíram os traços e as cores de um retrato de mulher sobre o qual Van Gogh pintou depois por cima, na mesma tela, a obra "Campo de grama".
Historiadores da arte já usavam raios X para vasculhar telas em busca de pinturas ocultas, mas o resultado era difuso e em preto-e-branco.
Agora, Joris Dik, da Universidade de Tecnologia de Delft (Holanda) e Koen Janssens, da Universidade de Antuérpia (Bélgica), desenvolveram um método de visualização de pinturas ocultas que usa raios X de alta energia para mapear pigmentos de tinta.
Para testar a técnica, a dupla escolheu "Campo de grama" -um pequeno estudo a óleo que Van Gogh pintara em Paris, quando vivia lá com seu irmão Theo-, da coleção do Museu Kroller-Muller, na Holanda.
Escondido embaixo da obra os pesquisadores acharam o rosto de uma mulher. Estima-se que até um terço da obra do pintor tenha imagens ocultas.
Teio Meedendorp, especialista em Van Gogh, acredita que o retrato oculto revelado agora tenha sido pintado entre novembro de 1884 e março de 1885 em Nuenen (Holanda). Durante esse período, ele pintara vários retratos de uma mesma modelo. A série abriu caminho para a seu clássico "Os comedores de batata".
Os raios X de alta energia foram gerados pelo acelerador Desy, do tipo síncrotron , em Hamburgo, Alemanha. Quando elétrons acelerados quase à velocidade da luz dão voltas no circuito circular da máquina, eles emitem os raios X. Isso permite compilar um mapa bidimensional dos metais contidos na tinta embaixo da obra pintada posteriormente.
Sabendo que os átomos de mercúrio faziam parte de um pigmento vermelho e os átomos de antimônio faziam parte de um pigmento amarelo, eles foram capazes de mapear essas cores na imagem subjacente.
A pintura "Campo de grama" acrescenta peso à teoria de que Van Gogh enviou pelo correio pinturas da Holanda para o seu irmão Theo, e, após se mudar para Paris para se juntar a ele, encontrou alguns trabalhos antigos e pintou sobre eles.
Meedendorp se diz entusiasmado com a possibilidade de usar a técnica para estudar pinturas ocultas de outros artistas, como Rembrandt e Picasso. "Fiquei realmente surpreso pela qualidade da imagem, o que é mesmo promissor para o futuro da pesquisa", afirma.
Entretanto, analisar outras pinturas pode ser difícil. A técnica requer um acelerador de partículas, e existem poucos no mundo. A Holanda, por exemplo, não tem nenhum.
Um artigo científico assinado por Dik e Janssen foi publicado ontem online na revista "Journal of Analytical Chemistry" descrevendo o processo.


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