FABIO SCHIVARTCHE
enviado especial ao Rio

O Trem de Prata parou. Eram 7h31 de ontem. Sobre os velhos dormentes da estação Barão de Mauá, na zona norte do Rio, ficaram a locomotiva e os oito vagões prateados da década de 40. Na plataforma, 110 desempregados, algumas dívidas e nenhum glamour.
Em sua última viagem, entre a Barra Funda (zona oeste de São Paulo) e a estação Mauá, conhecida como Leopoldina, pouco restava da pompa com que foi inaugurado, em dezembro de 1994 -em substituição ao antigo trem de aço da Rede Ferroviária Federal, o Santa Cruz, desativado em 1991.
"Quando entrei no vagão, senti cheiro de mofo", disse a fisioterapeuta Margareth Ferreira Fonseca, fluminense de Nova Iguaçu. "Me decepcionei. Vim esperando algo mais chique. Tive vontade de pedir meu dinheiro de volta e pegar a ponte aérea."
Se optasse pelo avião, Margareth teria economizado. Para ir de trem, uma viagem de dez horas com direito a jantar e café da manhã, gastou R$ 120 (cabine mais barata). Teria gasto R$ 82 na ponte aérea (viagem de 50 minutos).
Rapidez nunca foi um dos motivos pelos quais os passageiros optavam pelo Trem de Prata. "As pessoas buscavam resgatar o romantismo do trem, mas os atrasos passavam de cinco horas nos últimos tempos. E daí não tem glamour que resista", contou o barman Tom de Carvalho, que já rodou mais de 268 mil km pela composição desde 1994.
Os atrasos vinham ocorrendo porque o Trem de Prata perdeu a prioridade para o uso da linha, que é compartilhada com trens de carga. Quando esses quebram ou descarrilam, provocam atrasos em toda a linha.
Com esses atrasos e com os preços mais baixos das companhias aéreas e dos ônibus rodoviários, o trem perdeu seus passageiros cativos. Quando reativado, em 94, tinha capacidade para 124 passageiros. Em dois anos, caiu para 76.
Ontem, o trem estava lotado, mas só porque era a última viagem. No segundo semestre deste ano, o trem estava saindo, em média, com apenas 30% de sua capacidade, em dias de semana.
"Não quis perder a última oportunidade de viajar no Trem de Prata", afirmou Cleide Dreguer, paulistana da Penha que, ao chegar ao Rio, ontem de manhã, pegou um táxi para o aeroporto Santos Dumont para voltar a São Paulo. "Viemos viver um clima romântico, mas não vimos o luxo prometido", disse o aposentado Walter Dreguer, casado há 34 anos com Cleide.



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