DA SUCURSAL DO RIO

A família do arenavírus, principal suspeito de ter causado a morte do sul-africano por febre hemorrágica no Rio, já fez duas vítimas no país, ambas em São Paulo. Cientistas já identificaram espécies desta família em ao menos quatro países da América do Sul, embora sejam mais comuns na África.
O último caso registrado no Brasil ocorreu em 1999, quando um trabalhador da zona rural de São Paulo -em cidade não identificada- foi contaminado pelo vírus "Sabiá" (espécie identificada no Brasil). Ele morreu oito dias após os primeiros sintomas.
O primeiro caso registrado no país foi em 1990, quando uma engenheira agrônoma morreu em Cotia (Grande SP), também contaminada pelo "Sabiá". Acredita-se que não seja essa a espécie que contaminou o sul-africano.
Os pesquisadores têm poucas informações sobre a ação do vírus no corpo humano. Sabem apenas que o período de incubação varia de dois a 21 dias e que, após o aparecimento dos primeiros sintomas, a morte ocorre de sete a dez dias depois.
O infectologista José Cerbino Neto afirma que há tratamento para a doença, mas não se sabe a taxa de mortalidade do vírus. Segundo ele, nos 16 casos "importados da África" já relatados, nunca houve contágio entre seres humanos.


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